Đã hơn hai năm kể từ khi Tainted Grail: The Fall of Avalon của Questline bước vào giai đoạn Early Access, và quả thật, tựa game này đã có những bước tiến đáng kinh ngạc trong suốt quãng thời gian ấy. Đây là một tựa game nhập vai (RPG) truyền thống không chỉ cho phép bạn tùy chỉnh nhân vật theo phong cách riêng mà còn dẫn dắt người chơi qua một câu chuyện xoay quanh mọi quyết định và hành động. Dù game ra mắt vào một thời điểm kém may mắn khi bản làm lại của The Elder Scrolls IV: Oblivion bất ngờ xuất hiện một tháng trước, Tainted Grail vẫn mang đến một trải nghiệm mới mẻ, gợi nhớ về những tựa game Bethesda thuở xưa, một cảm giác bình yên và quen thuộc đến lạ thường giữa thế giới game hiện đại.
Tấm hình các game RPG thế giới mở mang phong cách tương tự The Elder Scrolls, gợi nhớ kỷ niệm về Oblivion Remastered.
King Arthur, Hồi Ức Đen Tối Và Những Lựa Chọn Trĩu Nặng
Cốt truyện của Tainted Grail là một trong những khía cạnh lôi cuốn nhất, khi nó khắc họa một phiên bản đen tối của Vua Arthur và Merlin. Trong khi đa số các câu chuyện và phương tiện truyền thông thường tập trung vào hình ảnh Vua Arthur như một người hùng từ nghèo khó vươn lên, thì trong dòng thời gian này, Vua Arthur, dù là biểu tượng của dân tộc mình, lại là một nhân vật đầy nghi vấn bởi những cuộc chinh phạt và hành động trong chiến tranh. Sau khi một dịch bệnh lây lan khắp vùng đất Kamalot của ông, Vua Arthur đã đưa dân chúng đến Avalon với hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn. Thật không may, ông vấp phải sự kháng cự từ những cư dân bản địa của Avalon và một thực thể bí ẩn mới mang tên Wyrdness.
Phần chơi chính của game có thể kéo dài từ 30 đến 40 giờ, với phần lớn các nhiệm vụ phụ sẽ nhân đôi thời lượng chơi đó. Đáng tiếc, nhiều nhiệm vụ phụ lại chưa đủ hấp dẫn. Dù có một số nội dung phụ rất xuất sắc ở các giai đoạn sau của chiến dịch, phần lớn chúng vẫn chưa thực sự tạo được ấn tượng sâu sắc.
Tuy nhiên, chúng ta vẫn phải đánh giá cao cách các nhiệm vụ phụ được cấu trúc. Hầu hết chúng có thể được nhận chỉ bằng cách trò chuyện với các NPC mà bạn thường không để ý. Đôi khi, ngay cả những cá nhân ít ngờ nhất cũng có thể giao cho bạn một nhiệm vụ, và Tainted Grail hiếm khi “cầm tay chỉ việc” trong khía cạnh này. Dù game có hướng dẫn bạn qua nhiệm vụ phụ bằng các điểm đánh dấu, nhưng việc tìm ra các nhiệm vụ này lại mang tính mở và tự do hơn rất nhiều. Hơn nữa, game đặt nặng vào sự lựa chọn và quyền tự quyết của người chơi. Tainted Grail có một số lượng lớn các con đường thay thế và cách khác nhau để hoàn thành một nhiệm vụ. Dù có những lựa chọn hiển nhiên sẽ dẫn đến kết quả tương tự, hoặc có thể là ảo ảnh của sự lựa chọn với nhiệm vụ phụ chỉ khác biệt một chút tùy thuộc vào phe phái, nhưng cũng có rất nhiều nhiệm vụ phụ sẽ đi theo những kết quả khác biệt đáng kể dựa trên hành động của bạn. Dù vậy, phần lớn các thay đổi trong thế giới chưa thực sự tạo ra sự khác biệt lớn trong cách chúng ta trải nghiệm, chủ yếu chỉ mang lại những hiệu ứng nhỏ trong bức tranh tổng thể.
Lối Chơi Nhập Vai Đậm Chất Bethesda
Nếu bạn là người quen thuộc với các tựa game hành động góc nhìn thứ nhất (FPP) lấy bối cảnh fantasy, đặc biệt là từ các sản phẩm của Bethesda, thì bạn sẽ cảm thấy như ở nhà với Tainted Grail. Thế giới game được phân chia thành các chương và khu vực khác nhau, nhưng phần lớn thời gian bạn sẽ vẫn chặt chém hoặc sử dụng các loại phép thuật đa dạng để tiêu diệt kẻ thù, giống như bạn đã quen. Có nhiều hầm ngục, phần lớn trong số đó ẩn mình trong những góc khuất của thế giới, hé lộ những nội dung phụ tăm tối và u ám.
Một cảnh chiến đấu góc nhìn thứ nhất trong Tainted Grail The Fall of Avalon, minh họa lối chơi nhập vai đậm chất Bethesda.
Nhìn chung, hệ thống chiến đấu không thực sự mượt mà, với các động tác né tránh, tàng hình và chiến đấu tầm xa còn khá gượng gạo. Tuy nhiên, game lại mang đến sự đa dạng đáng kể trong việc tùy chỉnh bộ kỹ năng (build) của bạn. Có một cây kỹ năng khổng lồ đáp ứng mọi phong cách người chơi, cho dù bạn thích build kiếm và khiên, build song thủ tốc độ, build thiên về phép thuật, và nhiều hơn nữa. Bất kể bạn theo lối chơi nào, Tainted Grail đều có thể đáp ứng.
Đây không phải là một tựa game dễ dàng để nhập cuộc ngay lập tức, trừ khi bạn chọn độ khó “dễ”. Điều này là do nguồn cung thuốc hồi máu có hạn, và nếu bạn đối mặt với nhiều hơn một kẻ thù cùng lúc, mọi thứ sẽ nhanh chóng trở nên hỗn loạn. Khả năng né tránh hoặc sử dụng khiên một cách thành thạo là điều mà mọi người chơi cần đầu tư, bởi vì không có kịch bản chiến đấu nào mà không yêu cầu một trong hai điều này. May mắn thay, có khá nhiều tình huống mà bạn có thể tránh hoàn toàn giao tranh, miễn là nó liên quan đến một nhiệm vụ cụ thể. Điều này là vì, giống như các tựa game khác cùng thể loại, lời nói và khả năng thuyết phục là những yếu tố cốt lõi của trải nghiệm, vì các tương tác đối thoại sẽ làm thay đổi đáng kể tình huống.
Khi Thế Giới Tỏa Sáng Trong Bóng Tối
Một trong những khía cạnh lôi cuốn nhất của Tainted Grail chính là thẩm mỹ hình ảnh của nó. Từ những hồ máu đỏ ngầu đến một thế giới đang bốc cháy một cách tàn khốc, nếu có một điều Tainted Grail sở hữu, đó chính là phong cách “grungy metal” đầy gai góc. Dù bản thân trò chơi có xu hướng trông xám xịt ở hầu hết các khu vực, và ngay cả những lâu đài hay công trình cổ kính cũng có thể buồn tẻ, nhưng chính những khoảnh khắc bạn chứng kiến các địa điểm ma quỷ hay nghi lễ mới thực sự truyền cảm hứng. Hơn nữa, một số quái vật và kẻ thù sau này có thiết kế độc đáo, đậm chất dark fantasy truyền thống, khiến trải nghiệm này trở thành một hành trình chậm rãi để chạm đến những điều tuyệt vời nhất.
Khung cảnh thế giới tăm tối, hắc ám và đầy ám ảnh của Tainted Grail, thể hiện phong cách nghệ thuật "grungy metal" độc đáo.
Âm nhạc cũng là một điều đáng để ca ngợi, ngay từ khi bắt đầu, bạn đã được lắng nghe những giai điệu u ám và đầy không khí, thực sự thiết lập nhịp độ cho những gì bạn có thể mong đợi. Diễn xuất lồng tiếng cũng đáng ngạc nhiên, với khá nhiều NPC độc đáo để tương tác.
Tóm lại, Tainted Grail: The Fall of Avalon là một tựa game RPG vững chắc, dù vẫn còn một số điểm chưa hoàn hảo. Game sở hữu một hệ thống kỹ năng mạnh mẽ, cốt truyện hấp dẫn và chiến đấu tạm ổn. Đáng tiếc, nhiều nhiệm vụ phụ vẫn chưa thực sự để lại ấn tượng, và một số yếu tố như tàng hình hay khả năng vận động chưa được tinh chỉnh tốt như những phần còn lại. Việc xoay quanh câu chuyện Vua Arthur là một ý tưởng thú vị, nhưng đôi khi bạn sẽ có xu hướng quên mất ông là một phần của cốt truyện. Thế giới game được thiết kế với phong cách “grungy”, gần như heavy metal, nhưng phong cách nghệ thuật ấn tượng này lại bị lu mờ bởi phần lớn thế giới mở khá đơn điệu. Dù sao đi nữa, những người chơi yêu thích các tựa game như The Elder Scrolls hay Kingdom Come: Deliverance chắc chắn sẽ tìm thấy niềm vui trong Tainted Grail. Hãy thử bước chân vào Avalon và tự mình cảm nhận những câu chuyện và lựa chọn đang chờ đợi bạn nhé.
