Trong kỷ nguyên TikTok hiện nay, khi mà sự tập trung của nhiều người chỉ kéo dài khoảng ba mươi giây, thật công bằng khi nói rằng các trò chơi đã phải thích ứng với khán giả của mình. Nhiều game lựa chọn cách đơn giản hóa việc kể chuyện bằng cách báo hiệu mọi chi tiết và giải thích từng khía cạnh nhỏ nhặt, phòng trường hợp người chơi không nắm bắt kịp.
Điều này tuy dễ hiểu ở chỗ các nhà phát triển muốn đảm bảo người chơi hiểu chuyện gì đang xảy ra để giữ chân họ, nhưng đôi khi lại khá khó chịu. Đây là điều mà những nhà phát triển “dũng cảm” hơn đã nhận ra. Thay vì “đút tận miệng” cốt truyện, họ cố gắng cho phép người chơi tự đưa ra kết luận và ghép nối các mảnh ghép lại với nhau.
Việc này đòi hỏi thiết kế game cực kỳ chắc chắn, nhưng những tựa game trong danh sách dưới đây đã chứng minh rằng bạn hoàn toàn có thể kể một câu chuyện sâu sắc và hấp dẫn mà không cần phải giải thích tường tận mọi chi tiết cho game thủ. Chúng tin tưởng vào khả năng suy luận và khao khát khám phá của người chơi.
Hình ảnh minh họa một số game console kinh điển với thời lượng chơi dài và cốt truyện hấp dẫn
Khi Game Thủ Được Tôn Trọng: Khám Phá Chiều Sâu Cốt Truyện Qua Lối Chơi
Mặc dù xu hướng chung là làm cho game dễ tiếp cận hơn, vẫn có những viên ngọc quý trong thế giới game đòi hỏi người chơi phải chủ động tìm hiểu. Chúng không chỉ là những trò giải trí đơn thuần mà còn là những bài toán tư duy, nơi cốt truyện và lore được ẩn giấu khéo léo trong môi trường, vật phẩm, hay thậm chí là qua những tương tác NPC tưởng chừng như vô nghĩa.
Để thực sự hiểu và cảm nhận được toàn bộ chiều sâu của những tựa game này, bạn cần phải dành thời gian khám phá mọi ngóc ngách, đọc kỹ từng dòng mô tả vật phẩm, lắng nghe cẩn thận từng cuộc đối thoại và kết nối các manh mối rải rác. Sự kiên nhẫn và khả năng quan sát sẽ được đền đáp xứng đáng bằng những khoảnh khắc “eureka” đắt giá khi bức tranh toàn cảnh dần hiện ra. Dưới đây là 10 tựa game nổi bật đã thành công trong việc xây dựng thế giới và kể chuyện theo cách đầy thách thức nhưng vô cùng lôi cuốn.
10. Outer Wilds
Outer Wilds về bản chất là một câu đố vòng lặp thời gian vĩ đại, nhưng ẩn sâu bên dưới là một câu chuyện bí ẩn về một nền văn minh đã mất và những kỳ quan công nghệ họ để lại. Tuy nhiên, nếu muốn khám phá bí mật của tộc Nomai, bạn cần phải khám phá kỹ lưỡng, hiểu rõ cơ chế độc đáo của từng hành tinh kỳ lạ và học hỏi từ những sai lầm khi bạn chắc chắn sẽ chết đi sống lại nhiều lần.
Ngoài mục tiêu lớn là phá vỡ vòng lặp thời gian, bạn không bao giờ được cho biết phải đi đâu, làm gì, hay nhận một đánh dấu nhiệm vụ nào cả. Sự tiến bộ hoàn toàn phụ thuộc vào bạn, và động lực thúc đẩy chính là khao khát kiến thức không ngừng mà bạn sẽ cảm thấy khi khám phá. Tất cả những gì bạn giữ lại sau mỗi lần chết hoặc mỗi vòng lặp là những điều bạn học được trên đường đi. Chính những khám phá này khi được kết hợp lại tạo nên câu chuyện sâu sắc và tinh tế đáng ngạc nhiên của Outer Wilds. Bạn sẽ phải nỗ lực vì nó, nhưng nếu bạn nghiêm túc chinh phục các vì sao, bạn sẽ khám phá ra một câu chuyện đáng kinh ngạc.
Đài quan sát ở Timber Hearth trong Outer Wilds, game phiêu lưu vòng lặp thời gian đầy bí ẩn
- Thể loại: Phiêu lưu
- Phát hành: 28 tháng 5, 2019
- Nhà phát triển: Mobius Digital
- Nhà phát hành: Annapurna Interactive
- Nền tảng: PS4, Xbox One, PC
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 16 Giờ
- Metascore: 88
9. Return of the Obra Dinn
Return of the Obra Dinn là một tựa game che giấu câu chuyện của mình trong một màn sương bí ẩn. Chỉ thông qua việc sử dụng khả năng suy luận tuyệt vời của bạn, bạn mới có thể hiểu được bức tranh lớn và chuyện gì đã xảy ra với mọi người trên con tàu xấu số. Bạn có thể dễ dàng khám phá số phận của một vài thành viên thủy thủ đoàn và coi như hoàn thành báo cáo của mình. Nhưng làm như vậy sẽ là một thiếu sót lớn đối với những gì Lucas Pope đã tạo ra trong tựa game trinh thám đồ họa 1-Bit đình đám này.
Những người đào sâu hơn, tìm ra các mối liên kết và manh mối để giải mã danh tính của từng thành viên thủy thủ đoàn, và thiết lập ý nghĩa đằng sau mỗi cảnh tượng được tái hiện sẽ khám phá ra một dòng chảy siêu nhiên ẩn dưới thảm kịch hàng hải này. Cộng thêm cảm giác thỏa mãn khi bạn “bừng tỉnh” và giải mã được một bí ẩn, bạn sẽ có một trải nghiệm game trinh thám không giống bất kỳ trò chơi nào khác.
Cảnh điều tra một thi thể trên tàu Obra Dinn trong game trinh thám độc đáo Return of the Obra Dinn
- Thể loại: Phiêu lưu, Giải đố, Kinh dị
- Phát hành: 18 tháng 10, 2018
- Nhà phát triển: Lucas Pope
- Nhà phát hành: 3909
- Nền tảng: PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, PC
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 8 giờ
- Thời lượng hoàn thành (toàn bộ): 10.5 giờ
8. INSIDE
Khi trải nghiệm một tựa game lấy bối cảnh dystopia u ám, bạn đương nhiên sẽ mong đợi một chút “khói và gương” (sự lừa dối, đánh lạc hướng). Trong những thế giới này, mọi thứ đều xa lạ và khác biệt với thế giới của chúng ta, nhưng thường sẽ có các đoạn cắt cảnh, lời thoại, hoặc các NPC hữu ích giúp thu hẹp khoảng cách phần nào. Chà, INSIDE không làm gì như vậy cả. Thay vào đó, nó trình bày một game platformer đi cảnh hoàn toàn không có lời thoại, buộc bạn phải tự hiểu ý nghĩa của bối cảnh đen tối thông qua môi trường xung quanh.
Bạn sẽ bắt gặp những địa điểm tăm tối, những thực thể thù địch chỉ muốn bạn chết, và những thứ kỳ lạ mang tính khoa học viễn tưởng siêu thực ám chỉ một thế lực tà ác ở quy mô lớn. Đó là một câu chuyện về sự áp bức, và có khả năng là cả một cuộc cách mạng, nếu bạn có thể tránh bị phát hiện trong thế giới dystopia kinh hoàng này.
Cảnh gameplay đặc trưng của INSIDE, game platformer giải đố lấy bối cảnh dystopia
- Thể loại: Giải đố, Platformer
- Phát hành: 29 tháng 6, 2016
- Nhà phát triển: Playdead
- Nhà phát hành: Playdead
- Nền tảng: PC, Switch, PS4, Xbox One, iOS
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 3 Giờ
- Metascore: 93
7. Dark Souls
Thực tế, chúng ta có thể đưa bất kỳ tựa game Soulsborne nào vào danh sách này, vì mỗi trò chơi đều sử dụng cùng một khuôn khổ khi kể chuyện. Tuy nhiên, tôi đưa Dark Souls bản gốc vào vì đây là game đã đặt nền móng cho những trò chơi sau này. Tựa game này sử dụng các phương tiện kể chuyện truyền thống như cắt cảnh và NPC, nhưng sử dụng chúng một cách tiết kiệm, thường để truyền tải những cảnh và lời thoại bí ẩn, đặt ra nhiều câu hỏi hơn là đưa ra câu trả lời.
Hơn nữa, trò chơi lựa chọn đặt rất nhiều lore vào môi trường game và mô tả vật phẩm, yêu cầu người chơi tự nối các điểm và suy luận cốt truyện từ những mảnh ghép nhỏ mà game cung cấp. Đó là một lựa chọn thiết kế táo bạo, nhưng là điều mà người hâm mộ Souls yêu thích, và là điều mà các trò chơi khác nên học hỏi.
Nhân vật Solaire of Astora trong Dark Souls, biểu tượng của series game ARPG nổi tiếng với lore sâu sắc
- Thể loại: Action RPG
- Phát hành: 22 tháng 9, 2011
- Nhà phát triển: From Software
- Nhà phát hành: Namco Bandai
- Nền tảng: PS3, PS4, Xbox 360, Xbox One, Switch, PC
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 100 giờ
- Franchise: Dark Souls
6. Hollow Knight
Nói về các tựa game Souls, chúng ta có một đại diện 2D kết hợp các yếu tố cốt lõi của Souls với khuôn mẫu Metroidvania cổ điển. Hollow Knight là một trò chơi mà bạn hoàn toàn có thể đi theo con đường tiến trình chuẩn, đánh bại các boss khi gặp, và nhận kết thúc xấu trước khi nghỉ chơi.
Nhưng nếu bạn làm vậy, bạn sẽ bỏ lỡ vô số chi tiết mở rộng về lore của Hollownest và cư dân nơi đây, cả quá khứ và hiện tại. Nếu bạn muốn hiểu đầy đủ về lore của thế giới này, bạn cần phải tham gia vào nội dung phụ và DLC. Điều này có nghĩa là chinh phục White Palace, vượt qua thử thách của Godhome, tương tác với tất cả các NPC, giải mã những câu chuyện bí ẩn về họ, và có lẽ khi đó bạn mới có được bức tranh toàn cảnh về những kỳ quan và bi kịch của Hallownest.
Chơi Hollow Knight như một game platformer đơn giản chỉ là “chém và nhảy” là một sai lầm lớn. Vì vậy, hãy dành chút thời gian để khám phá mọi ngóc ngách của bản đồ rộng lớn này và tìm kiếm những kết thúc bổ sung, vì chúng vô cùng đáng giá.
Cảnh chiến đấu trong Hollow Knight, game Metroidvania khám phá thế giới côn trùng Hallownest đầy bí ẩn
- Thể loại: Metroidvania
- Phát hành: 24 tháng 2, 2017
- Nhà phát triển: Team Cherry
- Nhà phát hành: Team Cherry
- Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One, macOS, Linux
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 27 Giờ
- Franchise: Hollow Knight
5. Control
Thật tuyệt vời khi thấy một tựa game phục vụ cả những người hâm mộ hành động thông thường lẫn những người chơi thích đào sâu hơn để khám phá ý nghĩa đằng sau mọi thứ. Control là một trong những trò chơi như vậy, cho phép bạn chơi nó như một game hành động thuần túy hoặc một thứ gì đó tinh tế và phức tạp hơn một chút.
Bạn vẫn có thể thưởng thức một câu chuyện “New Weird” tuyệt vời nếu bạn chỉ theo dõi cốt truyện chính mà không quan tâm đến thế giới xung quanh. Tuy nhiên, để có được hiểu biết toàn diện về FBC (Cục Kiểm soát Liên bang) và những chi tiết tinh tế của nó, bạn sẽ cần phải xem xét các ghi chú phong phú, các đoạn băng TV và nội dung phụ xây dựng thế giới có sẵn rất nhiều trong game. Dù bằng cách nào, bạn cũng có thể hoàn thành vai trò Giám đốc của mình. Nhưng, nếu bạn không đọc kỹ về những điều kỳ lạ siêu nhiên đang diễn ra xung quanh mình, bạn sẽ hoàn thành game với nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời, tôi đảm bảo với bạn.
Một phân cảnh chiến đấu trong Control, game TPS siêu nhiên với cốt truyện được hé lộ qua tài liệu
- Thể loại: Hành động, Third-Person Shooter, Siêu nhiên
- Phát hành: 27 tháng 8, 2019
- Nhà phát triển: Remedy Entertainment
- Nhà phát hành: 505 Games
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox Series X, Xbox Series S, Xbox One
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 12 Giờ
- Đánh giá (DualShockers): 7.5/10
4. NORCO
Có những trò chơi kết hợp rất nhiều chủ đề, đóng gói rất nhiều chi tiết, hoặc đi sâu vào sự phi lý đến mức khó theo kịp những gì đang diễn ra trên màn hình. Và không nghi ngờ gì nữa, NORCO là một trong số đó. Nó mang đến một câu chuyện phi lý bắt đầu từ thực tế nhưng nhanh chóng leo thang để kết hợp các giáo phái tôn giáo, các vị thần kỹ thuật số, AI, và nhiều hơn nữa.
Nó làm mờ ranh giới giữa cái gì là thật, cái gì là biểu tượng, và cái gì chỉ là tưởng tượng thuần túy. Điều này có nghĩa là người chơi phải chú ý kỹ lưỡng, khám phá mọi ngõ ngách câu chuyện, và tự đưa ra kết luận của riêng mình, điều này có thể khác biệt đáng kể so với người chơi khác. Nhưng đó chính là vẻ đẹp của chủ nghĩa siêu thực trừu tượng trong NORCO. Trò chơi không bao giờ dắt tay bạn khi các chủ đề tăng dần về độ phức tạp và quy mô, thay vào đó mong đợi bạn tự mình “làm việc nặng nhọc”, dù tốt hơn hay tệ hơn. Tuy nhiên, theo ý kiến khiêm tốn của tôi, đó là một cách tiếp cận khiến trò chơi này trở thành một trong những game point-and-click hay nhất mọi thời đại.
Giao diện và đồ họa pixel art của NORCO, game indie phiêu lưu độc đáo
- Thể loại: Phiêu lưu, Indie
- Phát hành: 24 tháng 3, 2022
- Nhà phát triển: Geography of Robots
- Nhà phát hành: Raw Fury
- Nền tảng: PC, macOS, Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 6 Giờ
3. Gone Home
Nếu bạn đã từng chơi một tựa game “walking sim”, bạn sẽ biết rằng bạn thường nhận được gì tùy thuộc vào mức độ đầu tư của mình, vì kể chuyện và khám phá là cốt lõi của trải nghiệm. Tuy nhiên, tôi cho rằng ít có trò chơi nào đền đáp việc khám phá kỹ lưỡng tốt như Gone Home.
Thông qua lối chơi thông thường, bạn sẽ khám phá đủ thông tin để hiểu điều gì đã xảy ra với em gái mình và phát hiện ra những kịch tính gia đình tại điền trang Greenbriar. Tuy nhiên, nếu bạn không đào sâu và kiểm tra mọi vật dụng nhỏ nằm rải rác, bạn sẽ bỏ lỡ một tấn chi tiết. Đó là một tựa game thả bạn vào cuộc mà không cung cấp bất kỳ thông tin nào, và buộc bạn phải suy luận mọi thứ chỉ với những gì còn sót lại trong ngôi nhà gia đình bạn. Đó là một trò chơi ngắn, nhưng mang lại nhiều chi tiết và sự hấp dẫn tùy thuộc vào mức độ bạn sẵn sàng tìm kiếm.
Một căn phòng ngủ trong game khám phá Gone Home, nơi người chơi tìm kiếm manh mối cốt truyện
- Thể loại: Phiêu lưu
- Phát hành: 15 tháng 8, 2013
- Nhà phát triển: Fullbright
- Nhà phát hành: Fullbright
- Nền tảng: PC, Xbox One, PS4, Switch, iOS, Linux
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 2 Giờ
2. Shadow of the Colossus
Đôi khi các trò chơi không cố tình bí ẩn, mà thay vào đó phải gợi lên một cảm giác bí ẩn và hấp dẫn để đảm bảo cú twist cốt truyện lớn tạo được hiệu ứng. Điều này rất đúng với Shadow of the Colossus, bởi vì, ngoài mục tiêu lớn là tiêu diệt các Colossi khác nhau trên vùng đất để hồi sinh người yêu đã mất, hầu như không có câu chuyện nào đáng kể ở đây.
Điều này dẫn đến những giai đoạn mà bạn sẽ tiêu diệt những con quái vật khổng lồ này, tự mình lấp đầy những khoảng trống khi chơi, và tự hỏi tại sao bạn lại phải giết những sinh vật hùng vĩ này. Sau đó, khi nhiệm vụ hoàn thành, cú twist lớn sẽ khiến bạn sững sờ. Trò chơi không “đút tận miệng” cốt truyện, vì có sự vắng mặt cố ý của câu chuyện trong phần lớn thời gian. Điều này cho phép bạn đặt câu hỏi về vai trò của mình với tư cách là người chơi và tiếc nuối mỗi quyết định tiêu diệt từng Colossi trên đường đi. Đó là một tác phẩm kinh điển vượt thời gian và là một trò chơi bạn cần phải thử nếu vì lý do nào đó bạn đã bỏ lỡ bản gốc và bản làm lại được đầu tư công phu.
Trận đấu boss trong Shadow of the Colossus, game hành động phiêu lưu kinh điển với twist cốt truyện ấn tượng
- Thể loại: Phiêu lưu, Hành động, Giải đố
- Phát hành: 18 tháng 10, 2005
- Nhà phát triển: Team Ico
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Nền tảng: PlayStation 2
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): 9.5 giờ
- Thời lượng hoàn thành (toàn bộ): 21.5 giờ
1. Clair Obscur Expedition 33
Trong bài đánh giá của DualShockers, Clair Obscur được mô tả là một trò chơi “chỉ cho thấy chứ không kể”, điều này làm cho câu chuyện tuyệt vời của siêu phẩm JRPG mới này càng trở nên thú vị và hấp dẫn hơn. Bạn không bao giờ bị “nhồi nhét” về ý định của từng thành viên trong nhóm, hoặc các chi tiết tạo nên những bộ phận chuyển động của lục địa bị chia cắt. Thay vào đó, bạn chỉ được cung cấp đủ thông tin để trả lời một câu hỏi, đồng thời đặt ra khoảng ba câu hỏi mới.
Đồ họa hoàn hảo, âm nhạc và lồng tiếng giúp điều này có thể thực hiện được, nhưng không chỉ phần trình bày mới cho phép cách tiếp cận bí ẩn này. Đó là việc xây dựng thế giới siêu việt, cảm giác về quy mô và phạm vi của thế giới, chiều sâu của từng nhân vật và việc khám phá đầy bổ ích mang lại thêm các mảnh ghép của câu đố. Chính sự kiềm chế trong kể chuyện này đã khiến bạn bị cuốn hút cho đến tận những dòng credit cuối cùng, và tôi chỉ ước rằng nhiều trò chơi cùng thể loại sẽ tin tưởng người chơi của họ hơn.
Tại mỗi bước ngoặt của cuộc thám hiểm, luôn có một khao khát kiến thức, như thể bạn đang lật trang một cuốn sách hay một cách cuồng nhiệt để tìm hiểu điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Đối với tôi, đó là dấu hiệu của một câu chuyện mang tính biểu tượng và có nhịp độ tốt.
Các thành viên trong đội hình chiến đấu của Clair Obscur Expedition 33, JRPG sắp ra mắt với câu chuyện nhiều lớp nghĩa
- Thể loại: Turn-Based RPG, Fantasy
- Phát hành: 24 tháng 4, 2025
- Nhà phát triển: Sandfall Interactive
- Nhà phát hành: Kepler Interactive
- Nền tảng: PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S, PC
- Thời lượng hoàn thành (trung bình): (Chưa có dữ liệu – game sắp ra mắt)
Kết luận, những tựa game này không chỉ là trò chơi, mà còn là những trải nghiệm nghệ thuật đòi hỏi sự đầu tư và suy ngẫm từ phía game thủ. Thay vì chỉ đơn thuần tiếp nhận thông tin, bạn được mời gọi trở thành một nhà thám hiểm, một thám tử, hoặc thậm chí là một nhà sử học, tự mình khai quật và lắp ráp câu chuyện. Nếu bạn đã cảm thấy mệt mỏi với những game “cầm tay chỉ việc” và đang tìm kiếm một thử thách trí tuệ thực sự qua lăng kính của thế giới ảo, danh sách trên chắc chắn sẽ là điểm khởi đầu tuyệt vời.
Bạn đã từng chơi những tựa game nào trong danh sách này chưa? Trải nghiệm khám phá cốt truyện của bạn như thế nào? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những “eureka” khoảnh khắc của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
