Trong thế giới game chiến thuật (Strategy), phần lớn sự hấp dẫn đến từ lối chơi sâu sắc, khả năng đưa ra quyết định chiến lược và cảm giác thỏa mãn khi chinh phục những mục tiêu khó khăn. Không ít tựa game chiến thuật nổi tiếng như Sid Meier’s Civilization hay Stellaris tập trung hoàn toàn vào các trận đấu cạnh tranh với AI hoặc người chơi khác mà không hề có chế độ cốt truyện (story mode) chuyên sâu.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là game chiến thuật và cốt truyện là hai yếu tố hoàn toàn tách biệt. Nhiều tựa game thuộc các phân nhánh của thể loại này như game xây dựng thành phố (city-building), chiến thuật thời gian thực (real-time strategy – RTS) hay chiến thuật theo lượt (tactical strategy) lại đầu tư mạnh vào việc kể chuyện, thậm chí có nhiều hơn một chế độ cốt truyện. Mặc dù lối chơi mới là yếu tố cốt lõi làm nên giá trị của thể loại chiến thuật, một cốt truyện được xây dựng tốt vẫn luôn mang lại những trải nghiệm đáng giá và độc đáo cho người chơi.
Dưới đây là danh sách các game chiến thuật nổi bật sở hữu chế độ cốt truyện (story mode) lôi cuốn, khiến trải nghiệm chơi game của bạn thêm phần hấp dẫn.
10. Homeworld 3
Không Đâu Bằng Nhà
Homeworld là dòng game chiến thuật thời gian thực lấy bối cảnh không gian vũ trụ. Điều đặc biệt ở Homeworld là lối chơi chiến thuật khai thác cả ba chiều không gian, khác biệt với hầu hết các game RTS truyền thống chỉ giới hạn trong hai chiều. Đây cũng là series game RTS nổi bật với các chế độ cốt truyện xuyên suốt các phiên bản.
Tàu chiến không gian trong game chiến thuật thời gian thực Homeworld 3
Homeworld 3 mang đến hơn chục nhiệm vụ cốt truyện, thử thách khả năng nhận thức không gian của người chơi theo cách mà các game chiến thuật khác khó lòng sánh kịp. Lối chơi RTS 3D thực sự là điểm sáng của game. Cốt truyện của Homeworld 3 đi theo hướng khoa học viễn tưởng khá quen thuộc, nhưng hoàn thành tốt vai trò của nó là thiết lập mục tiêu cho các nhiệm vụ tiếp theo và dẫn dắt người chơi khám phá vũ trụ rộng lớn.
9. XCOM 2
Nằm Trong DNA Của Bạn
XCOM 2 không chỉ sở hữu lối chơi chiến thuật theo lượt (turn-based tactical combat) đỉnh cao mà còn tích hợp nhiều yếu tố chiến lược quy mô lớn hơn, đặc biệt là việc lập kế hoạch từ căn cứ di động Avenger của bạn.
Game kể một câu chuyện hấp dẫn về cuộc xâm lược của người ngoài hành tinh, những kẻ đã thâm nhập vào xã hội loài người thông qua kỹ thuật di truyền và thiết lập một chính phủ độc tài. Ban đầu, con người tin rằng chính phủ mới này mang lại lợi ích, nhưng họ không hề hay biết mình đang bị “nuôi trồng” để lấy DNA.
Biệt đội XCOM chiến đấu chống lại người ngoài hành tinh trong game chiến thuật theo lượt XCOM 2
Những kẻ thù đầu tiên mà bạn gặp thoạt nhìn có vẻ giống con người, nhưng đội của bạn biết đó chỉ là vỏ bọc. Chúng là những sinh vật lai giữa người và ngoài hành tinh được tạo ra bằng kỹ thuật di truyền, gần như không có suy nghĩ độc lập và được thiết kế để kiểm soát con người. Xuyên suốt game, bạn sẽ đột kích vào các căn cứ bí mật của chính phủ mới, đối mặt với nhiều biến thể ngoài hành tinh khác như Sectoids – những kẻ sở hữu sức mạnh tâm linh và thậm chí có thể hồi sinh xác chết. Những địa điểm này dần hé lộ mức độ tàn khốc của các thí nghiệm mà người ngoài hành tinh đã thực hiện trên con người.
8. Tropico 6
Viva El Presidente
Series Tropico mang đến một góc nhìn hài hước, lôi cuốn và giàu cốt truyện về thể loại game xây dựng thành phố. Bạn sẽ vào vai El Presidente, người cai trị một quốc đảo hư cấu nhỏ bé ở vùng Caribe. Nhiệm vụ của bạn là xây dựng và phát triển quốc gia này qua hàng thế kỷ, và như bạn có thể đoán, vô số sự kiện kỳ lạ sẽ xảy ra.
Hòn đảo nhiệt đới trong game xây dựng thành phố Tropico 6, nơi El Presidente cai trị
Tropico 6 đặc biệt “điên rồ” hơn cả, khởi đầu với việc bạn buôn lậu vàng trong những trái dừa (gọi là “goldnuts”), sau đó là những phi vụ táo bạo như “đánh cắp” các kỳ quan thế giới theo phong cách Despicable Me, và thậm chí là đối phó với những AI tối cao. Mặc dù lối chơi xây dựng và quản lý đã rất hấp dẫn, cốt truyện của game còn cung cấp thêm nhiều định hướng hữu ích để người chơi làm quen với cơ chế, cũng như tạo ra những lý do thú vị, đôi khi ngớ ngẩn, để bạn khám phá mọi tính năng của game.
7. Invisible, Inc.
Chỉ Cần Đừng Để Lộ
Invisible, Inc. là một game chiến thuật lén lút (tactical stealth game) với yếu tố roguelike mạnh mẽ, tạo nên những lớp chiến lược lớn hơn cho trò chơi. Ví dụ, bạn bị giới hạn thời gian cho các nhiệm vụ có thể thực hiện, nhưng được lựa chọn từ nhiều nhiệm vụ khác nhau với phần thưởng đa dạng. Việc chọn đúng nhiệm vụ và phần thưởng vào đúng thời điểm là cực kỳ quan trọng để sống sót đến cuối game; chỉ đơn giản là hoàn thành mỗi nhiệm vụ là chưa đủ.
Các điệp viên hoạt động bí mật trong game chiến thuật lén lút Invisible, Inc.
Cốt truyện bắt đầu khá đơn giản: các tập đoàn lớn đang cai trị thế giới và dường như đã hợp tác để tiêu diệt tổ chức điệp viên của bạn. Tổ chức của bạn sở hữu một AI tiên tiến cần được sạc pin định kỳ để không bị ngừng hoạt động vĩnh viễn. Cùng lúc đó, bạn phải tìm hiểu xem các tập đoàn đang âm mưu điều gì. Khi cốt truyện tiến triển, bạn sẽ khám phá ra mọi thứ không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.
6. Frostpunk
Ngày Càng Ấm Hơn
Frostpunk là một game xây dựng thành phố lấy bối cảnh hậu tận thế, nơi bạn được giao nhiệm vụ xây dựng lại xã hội sau khi thế giới bị đóng băng hoàn toàn. Bạn có một máy phát nhiệt lớn, vài người sống sót, và mọi thứ chỉ ngày càng lạnh hơn.
Game có nhiều kịch bản cốt truyện khác nhau, với kịch bản chính là A New Home. Đáng lẽ phải có nhiều thành phố được xây dựng xung quanh các máy phát nhiệt này; tuy nhiên, trong A New Home, sau khi phát hiện ra rằng các thành phố khác đã sụp đổ, những người trong thành phố của bạn bắt đầu tính đến chuyện rời đi.
Thành phố sống sót quanh lò sưởi trung tâm trong game xây dựng hậu tận thế Frostpunk
Điều mà không ai biết là một cơn bão tuyết khổng lồ đang đến gần. Không chỉ việc quá nhiều người rời đi sẽ làm tổn hại đến cơ hội sống sót của thành phố, mà bản thân họ cũng khó lòng tồn tại trong cái lạnh bên ngoài. Cốt truyện trong Frostpunk không chỉ đơn thuần là dẫn chuyện, mà còn buộc người chơi phải đưa ra những quyết định đạo đức khó khăn, ảnh hưởng trực tiếp đến sự sống còn của cộng đồng và định hình diễn biến câu chuyện.
5. Pathway
Con Đường Ít Người Đi
Pathway là một game RPG chiến thuật với trọng tâm mạnh mẽ vào việc quản lý tài nguyên. Ngoài chiến đấu, bạn còn phải điều hướng thế giới trong chuyến phiêu lưu của mình, quản lý lượng xăng và đối mặt với nhiều cuộc chạm trán ngẫu nhiên.
Cốt truyện của game được chia thành nhiều chiến dịch theo thứ tự thời gian, ngày càng khó hơn, trong đó việc hoàn thành chiến dịch trước sẽ mở khóa chiến dịch tiếp theo. Tuy nhiên, các chiến dịch có khả năng chơi lại cao, cho phép bạn chơi lại chúng ngoài thứ tự ban đầu.
Cuộc chạm trán ngẫu nhiên trong chuyến phiêu lưu của game chiến thuật theo lượt Pathway
Cốt truyện gợi nhớ rất nhiều đến Indiana Jones hoặc Captain America, với kẻ thù là Đức Quốc xã trước Thế chiến thứ hai đang tìm kiếm các bí mật để gia tăng sức mạnh. Kiểu câu chuyện này đã được khai thác nhiều lần, nhưng vẫn thú vị khi xem những bí mật nào được hé lộ khi cốt truyện tiến triển.
4. Pikmin 4
Nó Sẽ Lớn Lên Cùng Bạn
Pikmin là một dòng game chiến thuật thời gian thực và giải đố mang tính biểu tượng và rất thân thiện với người mới bắt đầu. Thể loại game chiến thuật đôi khi khá khó tiếp cận, điều này tạo nên một vị trí độc đáo cho Pikmin.
Trong Pikmin 4, chế độ chơi đơn cho phép bạn vào vai một tân binh được gửi đến để giải cứu nhân vật chính của các phiên bản trước, Thuyền trưởng Olimar. Dĩ nhiên, đây là một game Pikmin, nên bạn sẽ chỉ huy đội quân Pikmin để giúp mình trong hành trình giải cứu Olimar. Khi tiến bộ trong cốt truyện, bạn sẽ khám phá ra những loại Pikmin mới với các khả năng đa dạng để giúp bạn giải đố và đánh bại kẻ thù, từ đó làm quen dần với cơ chế RTS của game một cách dễ dàng. Cốt truyện phát triển song song với nỗ lực giải cứu Olimar có thể hấp dẫn hơn nhiều so với định dạng thắng-thua đơn thuần của hầu hết các game RTS khác.
Người chơi dẫn dắt đội quân Pikmin đáng yêu chiến đấu trong game chiến thuật giải đố Pikmin 4
3. Circus Electrique
Điên Loạn Với Sức Mạnh
Circus Electrique là một game RPG chiến thuật theo lượt (tactical RPG) dựa trên cốt truyện, kết hợp với yếu tố quản lý căn cứ và tài nguyên.
Mặc dù có khá nhiều thứ diễn ra cùng lúc, game làm rất tốt việc định hướng cho người chơi, giúp việc làm quen dễ dàng hơn nhiều so với dòng game tương tự như Darkest Dungeon. Cốt truyện đóng vai trò lớn trong việc định hướng đó. Câu chuyện bắt đầu khi người dân trong thành phố đột nhiên phát điên, và bạn sử dụng một đoàn xiếc để vừa gây quỹ cho các cuộc phiêu lưu của mình, vừa tuyển mộ các nghệ sĩ xiếc để bảo vệ bạn khi cố gắng khám phá nguyên nhân gây ra “Sự Điên Loạn” (Maddening).
Quản lý đoàn xiếc làm căn cứ trong game chiến thuật RPG Circus Electrique
Khi cốt truyện tiến triển, ngày càng nhiều cơ chế mới được giới thiệu, nhưng game dành thời gian để giúp người chơi làm quen dần với chúng, đảm bảo bạn không bị choáng ngợp. Sự kết hợp độc đáo giữa bối cảnh xiếc và lối chơi chiến thuật tạo nên một trải nghiệm mới lạ, được dẫn dắt bởi một câu chuyện bí ẩn và hấp dẫn.
2. Command & Conquer Remastered Collection
& Lựa Chọn Dòng Thời Gian Của Bạn
Command & Conquer là một dòng game RTS huyền thoại, nổi tiếng với các chiến dịch dựa trên cốt truyện bên cạnh những trận đấu đơn giản thắng-thua mà thể loại này thường biết đến.
Trong Command & Conquer Remastered Collection, phiên bản làm lại của hai tựa game đầu tiên trong series, bạn sẽ trải nghiệm nhiều chiến dịch khác nhau chia thành các nhiệm vụ. Mỗi nhiệm vụ có mục tiêu riêng biệt, và một số còn có các đoạn cắt cảnh người thật đóng (live-action cutscenes) để xây dựng cốt truyện.
Đơn vị quân đội trong phiên bản làm lại của game chiến thuật thời gian thực Command & Conquer
Để giữ cho mọi thứ thú vị, cốt truyện chia thành hai dòng thời gian: dòng thời gian Tiberium gốc và dòng thời gian Red Alert thay thế, tùy thuộc vào game bạn đang chơi. Cốt truyện đôi khi hơi “sến” và kịch tính hóa, nhưng nó hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Đây dù sao cũng là một game RTS, nên câu chuyện không phải là trọng tâm chính. Nó giống như lớp “kem phủ” vậy. Nó mang lại lý do đằng sau nhiều mục tiêu nhiệm vụ có thể khác thường hơn so với những gì bạn thấy trong một kịch bản chiến đấu tiêu chuẩn, làm cho trải nghiệm trở nên phong phú hơn.
1. StarCraft II
Zerg Rush!
StarCraft là một series RTS khoa học viễn tưởng lừng danh, và nó may mắn sở hữu những chiến dịch cốt truyện sâu sắc.
StarCraft 2 có ba chiến dịch khác nhau tập trung vào từng chủng tộc trong series: Terran, Zerg và Protoss. Game còn có thêm một gói nhiệm vụ bổ sung đóng vai trò như chiến dịch thứ tư. Cốt truyện cung cấp một thế giới quan dày đặc và phức tạp mà bạn mong đợi từ những tác phẩm khoa học viễn tưởng kinh điển như Star Trek. Dù series này có thể nổi tiếng hơn với khía cạnh chơi mạng (multiplayer), nhưng phần kịch bản và cách kể chuyện cũng không hề bị xem nhẹ.
Quân đội Protoss trong chiến dịch cốt truyện của game chiến thuật thời gian thực StarCraft 2
Chế độ cốt truyện cũng là một cách “dễ thở” hơn để người chơi mới làm quen với các cơ chế cơ bản của tựa game vốn nổi tiếng là khó nhằn trước khi thử sức với đấu mạng. Các chiến dịch của StarCraft II không chỉ là bài hướng dẫn mà còn là một saga hoành tráng, lôi cuốn người chơi vào cuộc xung đột giữa các chủng tộc và khám phá những bí mật sâu thẳm của vũ trụ StarCraft.
Những tựa game trong danh sách này đã chứng minh rằng thể loại chiến thuật hoàn toàn có thể kết hợp hài hòa với yếu tố cốt truyện để tạo nên những trải nghiệm phong phú và đáng nhớ. Dù bạn là người yêu thích những trận đấu cân não hay say mê những câu chuyện lôi cuốn, chắc chắn sẽ có một tựa game chiến thuật có cốt truyện phù hợp với sở thích của bạn trong danh sách này.
Bạn đã thử qua những tựa game nào trong danh sách trên? Đâu là game chiến thuật có cốt truyện khiến bạn ấn tượng nhất? Hãy chia sẻ cảm nhận và những tựa game yêu thích khác của bạn trong phần bình luận nhé!
Nguồn tham khảo:
- Gamerant – 10 Strategy Games That Have A Story Mode
- Cơ sở dữ liệu game trên Gamerant (liên kết trong bài gốc)
