Khi một nhà phát triển may mắn tạo ra một tựa game xuất sắc và phát triển nó thành một thương hiệu game được yêu thích, họ nhanh chóng nhận ra rằng thành công mới này đi kèm với kỳ vọng cao hơn rất nhiều đối với mỗi phần game tiếp theo.
Có một kỳ vọng rằng mỗi game mới phải được xây dựng dựa trên game trước đó, hoặc là giữ nguyên chất lượng, hoặc là nâng tầm lên một bậc. Điều này nói thì dễ, nhưng làm được lại vô cùng khó khăn.
Tuy nhiên, một số series game lâu đời đã bằng cách nào đó liên tục cho ra mắt những tựa game đỉnh cao, chưa bao giờ làm mất đi phong độ. Vì vậy, chúng tôi muốn tôn vinh điều đó bằng cách liệt kê một số thương hiệu game mang tính biểu tượng mà không có bất kỳ game nào bị coi là dở tệ trong lịch sử của họ.
Chúng tôi sẽ xem xét cả các bản spin-off nhưng loại trừ các bản remake, remaster hoặc game mobile. Thêm vào đó, để tránh những thương hiệu ít nổi bật xuất hiện trong danh sách này, chúng tôi sẽ chỉ bao gồm các series đã ra mắt ít nhất ba game chính – xin lỗi, Valve.
Metro
Bất Chấp Để Sinh Tồn
Khám phá thế giới băng giá khắc nghiệt trong series game Metro Exodus
Quan điểm về series này có thể phụ thuộc nhiều vào cảm nhận của bạn về các game “Eurojank” (chỉ những game châu Âu có nét đặc trưng riêng, đôi khi hơi thô). Tuy nhiên, phải công nhận rằng trong số những game cùng thể loại, khó có ai sánh kịp với series Metro.
Dựa trên các tác phẩm văn học của Dmitry Glukhovsky, Metro đã gây ấn tượng mạnh với chiến dịch chơi đơn FPS xuất sắc ngay từ đầu, thành công nhờ bối cảnh khắc nghiệt và cốt truyện hấp dẫn.
Với nền tảng vững chắc này, series đã bứt phá với phần tiếp theo tuyệt vời là Last Light, và sau đó là Metro Exodus – một trải nghiệm bán thế giới mở tuyệt đẹp. Ngay cả tựa game VR gần đây hơn, Awakening, cũng mang đến một tiền truyện lôi cuốn với độ nhập vai mà chỉ VR mới có thể mang lại.
Chúng tôi rất tò mò muốn xem điều gì tiếp theo sẽ đến với series này, nhưng dựa trên phong độ đã thể hiện, rất có khả năng phần game tiếp theo cũng sẽ là một thành công lớn.
Dark Souls
Bạn Đã Chết
Những khoảnh khắc chiến đấu căng thẳng trong Dark Souls 3, minh chứng cho độ khó trứ danh của series
Bạn có thể cho rằng đây là quan điểm gây tranh cãi, nhưng ngay cả khi Dark Souls 2 không thành công vang dội bằng bản gốc và Dark Souls 3, không hề phóng đại khi nói rằng bộ ba Dark Souls không có game nào tệ cả.
Bản gốc là người tiên phong, sử dụng nền tảng của Demon’s Souls để tạo ra một thể loại game hoàn toàn mới dựa trên cuộc phiêu lưu khắc nghiệt nhưng công bằng của nó.
Sau đó là phần thứ hai, có lẽ còn thiếu sót ở một số khía cạnh do quyết định của Miyazaki khi giao dự án cho người khác. Tuy nhiên, Dark Souls 2 vẫn tự hào với những trận đấu boss tuyệt vời, địa điểm đáng nhớ, những khoảnh khắc ấn tượng và DLC chất lượng.
Và cuối cùng là phần game thứ ba, đã đưa các tựa game của FromSoft lên tầm cao mới với đồ họa ấn tượng không thể tưởng tượng nổi, cùng với các trận boss đỉnh cao hơn, công thức chiến đấu hoàn hảo và các tùy chọn xây dựng nhân vật đa dạng đã định hình các tựa game sau này như Elden Ring.
Tóm lại, đây là một series đã tạo ra cả một thể loại game “bắt chước”, và bạn không thể làm được điều đó nếu không đạt đến mức gần như hoàn hảo.
Bioshock
Mọi Người Đã Đến Thành Phố Rapture
Toàn cảnh thành phố dưới nước ấn tượng Rapture, bối cảnh chính của series game BioShock
Tương tự như Dark Souls, chúng ta cần phải dành lời khen cho series Bioshock, bởi lẽ dù chưa có game nào trong series đạt được mức độ đột phá như bản gốc, điều đó không có nghĩa là các game còn lại không phải là những tựa game xuất sắc đáng chơi.
Bioshock 2 là phần game bị đánh giá thấp nhất trong bộ ba, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự hiểu tại sao. Tựa game này có không khí ấn tượng như bản gốc; nó mở rộng cốt truyện về Rapture theo một cách thú vị, và nó cải thiện lối chơi và chiến đấu khá hạn chế của bản gốc.
Sau đó là game kết thúc bộ ba, và trong khi Ken Levine có thể thất vọng với kết quả, thì đông đảo người hâm mộ chắc chắn không như vậy. Infinite mang đến một bối cảnh tuyệt vời khác có thể sánh ngang với Rapture, một cốt truyện “xoắn não”, và lối chơi súng cuối cùng đã cảm thấy hoàn thiện.
Dù có thể gây tranh cãi, sự thật là Bioshock chưa bao giờ làm người hâm mộ thất vọng và luôn sản xuất ra những game đáng chơi. Có lẽ không gì có thể sánh được với chuyến lặn đầu tiên xuống Rapture, nhưng đó là một thước đo khá bất công nếu bạn hỏi tôi.
Uncharted
Kẻ Cướp Đã Chinh Phục Trái Tim Chúng Ta
Hình ảnh Nathan Drake, biểu tượng của series game phiêu lưu hành động Uncharted từ Naughty Dog
Hầu hết các game của Naughty Dog đều đã có những khoảnh khắc yếu kém làm hỏng chuỗi thành tích hoàn hảo trong mắt người hâm mộ. Jak & Daxter sa sút sau một vài thành công, và Crash Bandicoot bị chuyển giao cho người khác và nhanh chóng bị kéo lê xuống bùn.
Tuy nhiên, bất chấp một bộ phim live-action khá tệ cố gắng làm chệch hướng series, Uncharted vẫn là một series không có điểm đen nào trong lịch sử của nó.
Thời kỳ PS3 là lúc Uncharted thống trị, mang đến những cuộc phiêu lưu hành động đáng kinh ngạc với các phân cảnh hành động dữ dội, lối chơi bắn súng cover thú vị và một cốt truyện hấp dẫn, miễn là bạn có thể bỏ qua yếu tố siêu nhiên ở phần đầu tiên.
Nhưng ngay cả khi chuyển sang PS4, series vẫn giữ được đà này với một tựa game tuyệt vời cho phép Nathan Drake có một lời chia tay đầy phong cách.
Đây là một series game PlayStation kinh điển hiện đại, và mặc dù đó là một cái kết xứng đáng, chúng tôi hy vọng rằng chúng ta chưa thấy lần cuối cùng của series này.
God of War
Không Thần Thánh, Không Chủ Nhân
Kratos trong God of War 2018, đánh dấu sự chuyển mình thành công của series
Nhắc đến các series game PlayStation kinh điển, God of War là một trong những tài sản trí tuệ hoàn hảo nhất mà Sony sở hữu, bởi Kratos chỉ góp mặt trong các siêu phẩm.
Tôi thừa nhận rằng các game hành động chặt chém thời PS2/PS3 có vẻ hơi lỗi thời ngày nay, nhưng vào những năm 2000, những game này là đỉnh cao của khả năng, mang đến lối chơi bấm nút bạo lực, thỏa mãn mà tất cả chúng ta đều mê mẩn.
Nhưng không ai có thể ngờ đến sự trở lại đỉnh cao của kẻ diệt thần trong một series game reboot hành động RPG tập trung vào cốt truyện, nơi Kratos đóng vai trò người cha của cậu bé Atreus.
Các phiên bản hiện đại vượt trội hơn các tựa game chặt chém cũ mang tính biểu tượng nhờ thần thoại Bắc Âu phong phú làm cốt lõi, những câu chuyện đáng kinh ngạc mà chúng kể và lối chơi thỏa mãn vẫn giữ lại đủ yếu tố cũ trong khi giới thiệu vô số cơ chế mới và thú vị.
Kratos không chấp nhận thất bại hay yếu kém, và nhìn vào điểm đánh giá của mỗi game, anh ấy thực hành đúng như những gì anh ấy nói.
Fallout
Ngày Tận Thế Như Chúng Ta Biết
Nhân vật chính của Fallout 4 cùng người bạn đồng hành Dogmeat
Mặc dù series này đã từng gặp nguy hiểm trong một thời gian khá dài nhờ tình trạng thảm hại khi Fallout 76 ra mắt, tôi rất vui khi báo cáo rằng những sai lầm đã được sửa chữa và chuỗi thành công vẫn tiếp tục cho series hậu tận thế này.
Dù bạn đang nói về các game CRPG được trau chuốt tỉ mỉ của những năm 1990, sự xuất sắc của Bethesda trong kỷ nguyên hiện đại, hay thậm chí là kiệt tác Mojave của Obsidian (Fallout: New Vegas), không có trải nghiệm tồi tệ nào khi nói đến series Fallout.
Các tựa game cũ có thể nhỉnh hơn về hệ thống RPG và cốt truyện tinh tế, nhưng các tựa game hiện đại mang lại quy mô, phạm vi và hành động lớn hơn, sẽ hấp dẫn người chơi hiện đại.
Hơn nữa, ngay cả các bản spin-off nhỏ như Fallout Shelter cũng gây nghiện một cách kỳ lạ, mang đến trải nghiệm thế giới hoang tàn chất lượng, ít căng thẳng.
Nội dung có thể u ám và thế giới đang trong tình trạng hỗn loạn, nhưng không có gì ảm đạm về sự đón nhận dành cho mỗi tựa game Fallout, điều này càng làm chúng ta thêm mong chờ phần tiếp theo.
DOOM
Xé Xác & Xé Toạc
Tuyển tập hình ảnh từ các game DOOM, biểu tượng của thể loại bắn súng tốc độ cao
Nhiều game bắn súng kiểu “boomer shooter” (game bắn súng góc nhìn thứ nhất cổ điển, tốc độ cao) đã cố gắng vượt qua nhà vô địch trong những năm gần đây, nhưng không game nào đạt đến sự nhất quán, chất lượng, tuổi thọ hay uy tín của series DOOM.
Series này đã mở đường cho tất cả các game FPS sau này, mang đến một cuộc tắm máu hành động không ngừng nghỉ, tốc độ cao và vẫn giữ được sự liên quan ngay cả ngày nay khi các chuyên gia công nghệ tìm ra những vật thể vô tri mới và thú vị để chạy DOOM bản gốc trên đó.
Nhưng, kể từ bản reboot hiện đại vào năm 2016, series đã tiếp tục phong độ, mang đến những tựa game “gorefest” hiện đại, cảm giác như một luồng gió mới rất cần thiết trong kỷ nguyên bị thống trị bởi Call of Duty và Battlefield.
Tại thời điểm viết bài, chúng ta chỉ còn vài ngày nữa là đến The Dark Ages, một phần game khác trong series được định sẵn sẽ trở thành một game được người hâm mộ yêu thích khác. Vì vậy, khi thời điểm đến, hãy cầm lấy khẩu rocket launcher và sẵn sàng chiến đấu.
Xenoblade Chronicles
Một Titan JRPG Hiện Đại
Các nhân vật chính trong Xenoblade Chronicles 3, đại diện cho phong cách JRPG đặc trưng của series
Ngay cả khi chúng ta mở rộng tiêu chí của mục này và bao gồm các tựa game retro như Xenogears và Xenosaga, sự thật vẫn là series này chưa bao giờ có khoảnh khắc yếu kém nào trong lịch sử của nó.
Nhưng tập trung vào bộ ba hiện đại và Xenoblade Chronicles X, đó là nơi series khẳng định mình là một cái tên có phong độ ổn định trong thế giới JRPG.
Dù là hệ thống mech của X, sự xuất sắc về cốt truyện của bản gốc và phần thứ ba, hay các lưỡi kiếm có tri giác của phần thứ hai, luôn có điều gì đó để yêu thích ở mỗi game.
Nhưng từ phần này sang phần khác, luôn có lối chơi chiến đấu thời gian thực tuyệt vời, đồ họa và âm nhạc xuất sắc, thế giới rộng lớn để khám phá nơi sự khám phá được đền đáp, và quan trọng nhất, không có phần tiếp theo nào làm qua loa, vì series luôn dám thử nghiệm những điều lớn lao.
Đây là một series JRPG hàng đầu có lý do, và nó làm tự hào những di sản cũ như Xenogears.
Grand Theft Auto
Ông Trùm Sandbox
Hình ảnh từ Grand Theft Auto 5, minh họa thế giới mở rộng lớn và đầy hoạt động của series
Nếu bạn đang tìm kiếm một series mang lại tuổi thọ và sự nhất quán, thì rất khó bỏ qua series GTA. Nó đã tồn tại hàng thập kỷ nay mà chưa từng sản xuất ra một game tệ nào – trừ khi bạn tính đến bản “definitive edition” đáng sợ, điều mà chúng tôi sẵn sàng bỏ qua.
Mặc dù các game góc nhìn từ trên xuống cũ là di tích của một kỷ nguyên đã qua, chúng vẫn là những tựa game thú vị, được làm tốt. Nhưng kể từ đó, series đã thiết lập bản thiết kế sandbox thế giới mở của mình và không bao giờ nhìn lại.
Mỗi phần game chính đều mang đến một sân chơi hỗn loạn với các nhiệm vụ đáng nhớ và vô số nội dung. Hơn nữa, ngay cả nội dung DLC và các bản spin-off trên thiết bị cầm tay cũng khá tốt theo cách riêng của chúng.
GTA VI cũng có vẻ như đang muốn giữ vững chuỗi thành công này, và Chúa mới biết khi nào sẽ có game mới sau đó. Vì vậy, đừng mong đợi series GTA sẽ mất phong độ sớm.
Persona
Về Cơ Bản Là Pokémon Phiên Bản “Ngầu”
Hình ảnh phong cách của Persona 5, thể hiện sự kết hợp giữa lối chơi dungeon crawling và mô phỏng đời sống
Không nhiều người sẽ chơi các tựa game Persona cổ điển hơn, vì khá khó để có được bản sao hoặc giả lập bên ngoài Nhật Bản. Nhưng chúng tôi đảm bảo với bạn, những game đó rất xuất sắc và là tiền đề cho những gì sẽ đến.
Hầu hết người hâm mộ sẽ tham gia series từ Persona 3 trở đi, và kể từ đó, series đã ngày càng phát triển, mang đến đồ họa sành điệu, sự kết hợp liền mạch giữa khám phá hầm ngục và mô phỏng cuộc sống, cùng những câu chuyện lôi cuốn, không né tránh các chủ đề gai góc.
Thậm chí, ngay cả các bản spin-off như các game chiến thuật, game nhảy và game Musou như Persona 5 Strikers đều mang đến những trải nghiệm độc đáo và khá tốt.
Đây là một trong những series mà bạn biết rằng những gì bạn nhận được sẽ không kém gì một cuộc phiêu lưu sử thi, và mong rằng xu hướng đó sẽ tiếp tục lâu dài.
Những series game này là minh chứng cho sự tài năng và tâm huyết của các nhà phát triển, những người đã kiên trì giữ vững chất lượng qua nhiều thập kỷ. Dù thị trường game luôn biến động, họ đã chứng minh rằng việc xây dựng một thương hiệu game vững mạnh với nền tảng chất lượng ổn định là hoàn toàn khả thi. Bạn đã trải nghiệm series game nào trong danh sách này? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn nhé!
