Thể loại JRPG (Japanese Role-Playing Game) luôn nổi tiếng với khả năng thử nghiệm và làm mới bản thân, đôi khi vượt ra khỏi những khuôn mẫu truyền thống của dòng game nhập vai. Nếu như những series như Dragon Quest thường giữ vững lối chơi cốt lõi qua nhiều phiên bản, chỉ có những cải tiến nhỏ, thì ngược lại, có những dòng game JRPG đã trải qua những cuộc “lột xác” ngoạn mục, khiến người chơi đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Bài viết này sẽ cùng thongtingame.net điểm qua những dòng game JRPG thay đổi nhiều nhất trong lịch sử phát triển của thể loại này.
7. Yakuza/Like A Dragon
Tuy giữ nguyên cốt lõi và chủ đề xuyên suốt kể từ khi ra mắt trên PS2, series Yakuza (nay được biết đến rộng rãi với tên gọi Like A Dragon ở thị trường quốc tế) đã có một bước chuyển mình táo bạo mà ít dòng game JRPG lâu đời nào dám làm: thay đổi cơ chế chiến đấu từ hành động (beat-em-up) sang đánh theo lượt (turn-based) hoàn toàn. Điều này đặc biệt đáng chú ý, vì thường các series khác như Final Fantasy lại đi theo chiều ngược lại (từ turn-based sang action).
Sự thay đổi này trong Yakuza: Like A Dragon (Yakuza 7) đã nhận được phản hồi cực kỳ tích cực từ cộng đồng game thủ và giới phê bình. Phong cách chiến đấu theo lượt mới này được dự đoán sẽ trở thành chuẩn mực cho các game chính trong series có Ichiban làm nhân vật chính. Tuy nhiên, các phần ngoại truyện (spin-off), ví dụ như những chuyến phiêu lưu của Majima ở Hawaii, vẫn giữ nguyên lối chơi hành động truyền thống đã làm nên tên tuổi của dòng game.
Artwork tổng hợp của series Yakuza Like A Dragon, minh họa sự chuyển đổi từ hành động sang nhập vai turn-based
6. Monster Hunter
Về cơ bản, cái tên Monster Hunter đã nói lên tất cả về series Action RPG này: bạn là một thợ săn, và bạn cần tiêu diệt quái vật. Cốt lõi này chưa bao giờ và có lẽ sẽ không bao giờ thay đổi. Tuy nhiên, dòng game đã ngày càng trở nên dễ tiếp cận hơn qua mỗi phiên bản mới.
Những thay đổi trong Monster Hunter chủ yếu là những cải tiến nhỏ giọt nhưng liên tục. Mỗi bản phát hành mới đều tinh giản các hệ thống phức tạp trước đó, làm cho cơ chế di chuyển, chiến đấu trở nên mượt mà hơn, hoặc bổ sung các yếu tố mới giúp game thủ mới dễ dàng làm quen hơn. Đối với một số người chơi lâu năm, điều này khiến các game mới hơn như Rise và Wilds trở nên “dễ” hơn, nhưng đồng thời, nó cũng giúp Monster Hunter thu hút lượng người chơi đông đảo nhất từ trước đến nay.
Hình ảnh bìa game Monster Hunter Wilds, đại diện cho sự phát triển và ngày càng dễ tiếp cận của series
5. Megami Tensei
Với một series có lịch sử hơn 30 năm phát triển, việc thay đổi là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, sự khác biệt giữa từng game trong dòng Megami Tensei và Shin Megami Tensei thực sự rất lớn. Các game đều có chung một chủ đề: con người tương tác với thế giới quỷ dữ, nhưng hầu như mỗi game lại tiếp cận và thể hiện ý tưởng này theo một cách hoàn toàn khác biệt.
Các phần ngoại truyện như Persona thậm chí còn thay đổi công thức gốc một cách triệt để, giới thiệu lối chơi “slice-of-life” (cuộc sống thường ngày) kết hợp với yếu tố nhập vai và chiến đấu. Nếu không nhờ thiết kế quỷ (demon) tương đối nhất quán qua các năm, sẽ rất khó để nhận ra rằng một số game Megami Tensei lại thuộc cùng một thương hiệu.
Ảnh tổng hợp của Shin Megami Tensei V Vengeance, thể hiện sự đa dạng trong phong cách game của series Megami Tensei
4. Fire Emblem
Series game chiến thuật nhập vai (Tactical RPG) này cũng đã trải qua nhiều biến đổi đáng kể trong suốt lịch sử, mà phần lớn trong số đó có thể được truy ngược về Fire Emblem Awakening. Lý do chính là việc giới thiệu chế độ khó “Casual”. Trước Awakening, mỗi khi một đơn vị quân (unit) của bạn gục ngã trong trận chiến, họ sẽ “chết vĩnh viễn” (permadeath) và không thể sử dụng được nữa trong phần chơi đó.
Độ khó đôi khi khá trừng phạt này đã khiến nhiều người ngại tiếp cận series. Tuy nhiên, cách tiếp cận “casual” hơn của Awakening, cùng với chiến dịch marketing mạnh mẽ ở phương Tây, đã giúp trò chơi này trở nên hấp dẫn hơn rất nhiều đối với người chơi mới. Xu hướng này đã tiếp tục kể từ Awakening, cho thấy series này nợ thành công hiện tại của mình rất nhiều từ phiên bản đó.
Artwork tổng hợp của Fire Emblem Engage, minh họa cho sự phát triển và thay đổi trong lối chơi chiến thuật của series
3. Pokemon
Dù tốt hay xấu, Pokemon đã thay đổi rất nhiều theo thời gian. Sự thay đổi lớn đầu tiên đến với Pokemon X và Y dưới dạng đồ họa 3D. Sau đó, Sword và Shield giới thiệu Khu Vực Hoang Dã (Wild Area), nơi bạn có thể nhìn thấy Pokemon di chuyển trong thế giới mở (overworld) thay vì chỉ gặp ngẫu nhiên trong các trận đấu.
Đây có thể xem là những bước phát triển khá tự nhiên đối với bất kỳ series nào đã tồn tại từ năm 1996. Tuy nhiên, thật thú vị khi nhìn lại thế hệ Pokemon đầu tiên và thấy chúng đã tiến hóa như thế nào kể từ đó. Hiện tại có hơn một nghìn loài Pokemon, và series này vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.
Hình ảnh bìa game Pokemon Scarlet và Violet, thể hiện đồ họa 3D và yếu tố thế giới mở của series
2. Ys
Series Ys theo chân kiếm sĩ phiêu lưu Adol Christin trong hành trình khám phá thế giới của anh. Mỗi game kể về một giai đoạn khác nhau trong câu chuyện của anh, và chúng thường được kể một cách phi thời gian (achronologically). Ví dụ, phiên bản gần đây nhất, Nordics, lại là một trong những cuộc phiêu lưu sớm nhất của Adol, diễn ra trước hầu hết các game khác.
Hai game đầu tiên trong series sử dụng một hệ thống chiến đấu độc đáo gọi là ‘bump’ system: bạn chỉ cần va chạm vào kẻ địch ở đúng góc độ để gây sát thương cho chúng. Series đã giữ vững lối chơi hành động xuyên suốt các phiên bản sau này, nhưng độ sâu của mỗi hệ thống chiến đấu ngày càng được cải thiện cùng với sự tiến bộ công nghệ về đồ họa.
Artwork tổng hợp của Ys X Nordics, minh họa lối chơi hành động đặc trưng của series Ys
1. Final Fantasy
Không nghi ngờ gì nữa, series Final Fantasy đã thay đổi nhiều hơn bất kỳ dòng game JRPG nào khác trên thế giới. Trong một thời gian dài, các game Final Fantasy được ca ngợi là những tựa game RPG đánh theo lượt hay nhất trên thị trường. Tuy nhiên, series này đã gần như từ bỏ hoàn toàn hệ thống đánh theo lượt truyền thống kể từ Final Fantasy X, phát hành năm 2001.
Ngay cả trước đó, nhiều phiên bản đã sử dụng hệ thống ATB (Active Time Battle), kết hợp yếu tố đánh theo lượt và hành động. Giờ đây, hai game chính gần đây nhất (FFXV, FFXVI) đều là Action RPG thuần túy, và cả hai bản làm lại của Final Fantasy 7 cũng sử dụng hệ thống chiến đấu hành động tương tự.
Ngoài chiến đấu, Final Fantasy luôn là series JRPG thử nghiệm nhất, luôn tìm tòi những điều mới mẻ với mỗi game mới, đặc biệt là các bản spin-off. Không có hai game Final Fantasy nào hoàn toàn giống nhau, vì vậy bạn luôn có thể mong đợi một điều gì đó mới mẻ khi trải nghiệm series này.
Artwork tổng hợp của Final Fantasy XVI, đại diện cho sự chuyển đổi mạnh mẽ sang Action RPG của series Final Fantasy
Kết lại, sự thay đổi không ngừng nghỉ là một phần không thể thiếu trong quá trình phát triển của nhiều dòng game JRPG lâu đời. Từ việc thay đổi hoàn toàn hệ thống chiến đấu (Yakuza, Final Fantasy), tinh chỉnh để dễ tiếp cận hơn (Monster Hunter, Fire Emblem), hay thử nghiệm các ý tưởng cốt lõi theo những cách khác nhau (Megami Tensei), những series này đã chứng minh khả năng thích ứng và sáng tạo để luôn giữ vững vị thế trong lòng game thủ. Sự biến đổi này không chỉ giúp các dòng game này tồn tại qua nhiều thập kỷ mà còn thu hút thêm thế hệ người chơi mới.
Bạn ấn tượng nhất với sự thay đổi của series JRPG nào? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn dưới phần bình luận nhé!
