Với việc các studio game liên tục đóng cửa, chỉ cần một tựa game không đạt doanh số kỳ vọng là có thể khiến cả đội ngũ phát triển phải ngừng hoạt động. Tình trạng này thường xảy ra với những dự án game có ngân sách cực kỳ lớn, điều đang dần trở thành tiêu chuẩn trong ngành công nghiệp game. Mặc dù quy mô và tham vọng của game là yếu tố chính đẩy chi phí lên cao, nhưng vị trí địa lý của nhà phát triển cũng đóng vai trò quan trọng.
Ngày càng ít studio dám chấp nhận rủi ro với các dự án mới, bởi ngân sách phát triển cho hầu hết game AAA đã chạm mốc hàng trăm triệu USD. Trừ khi sở hữu một thương hiệu (franchise) đã quá nổi tiếng và có lượng fan đông đảo, khả năng hòa vốn và thu hồi lại chi phí đầu tư là một thách thức cực kỳ lớn.
Chi Phí Phát Triển Game AAA Quá Lớn: Ngành Công Nghiệp Cần Trưởng Thành Hơn
Trong một cuộc phỏng vấn với Game File, CEO Matt Karch của Saber Interactive đã chia sẻ thẳng thắn về tình hình hiện tại của ngành công nghiệp game và sự cần thiết của việc “trưởng thành” hơn trong cách kinh doanh.
Karch cho biết: “Sẽ thật tuyệt vời nếu trong một thế giới lý tưởng ai cũng có việc làm. Nhưng những tựa game có ngân sách chín chữ số (hàng trăm triệu USD) lại chỉ thu về doanh thu tám chữ số (chục triệu USD), điều này đang đẩy rất nhiều nhà phát triển vào tình thế nguy hiểm.”
Ông nhấn mạnh thêm: “Thời đại ‘ném tiền’ vào các tựa game không phải là những siêu bom tấn như GTA đã qua rồi. Thật sự là đã qua rồi. Ngành kinh doanh này cần phải trưởng thành. Nếu không, cả ngành sẽ gặp rắc rối. Đáng tiếc là điều đó đồng nghĩa với việc sa thải nhân viên.”
Chi Phí Địa Lý Ảnh Hưởng Đến Việc Thuê Nhân Tài
Giám đốc Saber Interactive cũng đề cập đến California, một trong những địa điểm đắt đỏ để đặt trụ sở, làm hạn chế các lựa chọn khi thuê nhân viên tại bang này. Karch lưu ý: “Nếu điều hành một đội ngũ ở California, mục tiêu của tôi sẽ là: ‘Được rồi. Ai là những người tuyệt đối không thể thiếu trong nhóm này? Họ có tồn tại. Chúng tôi có nhân tài Mỹ [tại Saber]. Và ai có thể làm công việc này với, bạn biết đấy, một phần tư mức giá đó ở Ba Lan?’”
Saber Interactive hiện có các studio đặt tại nhiều quốc gia khác nhau trên thế giới như Armenia, Nga, Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha, Argentina, Serbia và nhiều nơi khác. Công ty vẫn chưa có sự hiện diện lớn ở Hoa Kỳ vì chi phí quá cao.
Hình ảnh quảng bá chính thức của GTA 6, một trong những thương hiệu game AAA lớn nhất hiện nay
Ngân Sách Khủng Giết Chết Sự Sáng Tạo?
Bên cạnh những chia sẻ của CEO Saber, bài viết cũng chỉ ra một hệ quả đáng buồn khác của chi phí phát triển game AAA khổng lồ. Đó là việc sự sáng tạo dường như đang bị kìm hãm bởi yếu tố tiền bạc. Hầu hết các tựa game độc đáo, đột phá thường đến từ các nhà phát triển độc lập (indie games), trong khi các sản phẩm AAA lại chủ yếu là game tiếp theo (sequel), phiên bản làm lại (remake) hoặc tái phát hành (remaster). Với ngân sách khổng lồ và rủi ro đi kèm, không ngạc nhiên khi chúng ta thấy ngày càng ít IP (Intellectual Property – tài sản trí tuệ) mới được ra mắt dưới dạng game AAA.
Cảnh chiến đấu trong game Warhammer 40,000: Space Marine 2, một dự án của Saber Interactive
Saber Interactive cũng đang phát triển một số dự án, đáng chú ý có Space Marine 3 (một sequel) và bản làm lại rất được mong chờ của Star Wars: Knights of the Old Republic (một remake), đều là những thương hiệu đã có sẵn.
Kết Luận
Những chia sẻ từ CEO Matt Karch của Saber Interactive đã phơi bày thực tế khắc nghiệt về chi phí phát triển game AAA hiện nay. Ngân sách khổng lồ, rủi ro cao, và cả yếu tố chi phí địa lý đang buộc ngành công nghiệp game phải xem xét lại mô hình kinh doanh. Việc tập trung vào các thương hiệu lớn đã có tên tuổi trở thành lựa chọn an toàn, nhưng cũng đặt ra câu hỏi về tương lai của sự sáng tạo và đổi mới trong phân khúc game bom tấn. Có lẽ, sự “trưởng thành” mà Karch nhắc đến sẽ đòi hỏi những quyết định khó khăn để đảm bảo sự bền vững cho các studio và cả ngành công nghiệp game nói chung.
Bạn nghĩ sao về những thách thức về chi phí trong phát triển game AAA? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
Tài liệu tham khảo
- Bài viết gốc trên Dualshockers: Saber Interactive CEO Thinks The Time Of “Throwing Money” Outside Of Mega-Big Franchises Are Over
