Thế giới game rộng lớn và diệu kỳ, nơi những câu chuyện anh hùng được viết nên và những thế giới tưởng tượng vẫy gọi. Giống như điện ảnh hay truyền hình, các tựa game đình đám cũng thường sinh sôi nảy nở thành nhiều nhánh phụ, những phiên bản “spin-off” hứa hẹn mang đến làn gió mới. Có những đứa con tinh thần này thực sự tỏa sáng, mở rộng vũ trụ game một cách đáng kinh ngạc, nhưng cũng có những “khúc biến tấu” lạc điệu, trở thành dấu lặng buồn trong bản giao hưởng chung của ngành công nghiệp game.
Đôi khi, đó là những phần tiếp theo không mang ý nghĩa, hoặc chỉ là câu chuyện xoay quanh một nhân vật phụ mà cộng đồng game thủ chưa bao giờ thực sự khao khát được đào sâu. Những “đứa con lầm lỡ” này, thay vì làm giàu thêm cho thương hiệu, lại vô tình gieo vào lòng người hâm mộ một nỗi thất vọng khó tả, thậm chí làm phai nhạt đi tình yêu họ dành cho cả một dòng game huyền thoại. Hôm nay, chúng ta hãy cùng nhìn lại 8 tựa game spin-off mà có lẽ, ngay từ đầu, đã không cần phải tồn tại, để thấy rằng, không phải lúc nào “càng nhiều” cũng đồng nghĩa với “càng hay”.
8. Shadow The Hedgehog: Khi Cái “Cool” Trở Nên Vô Nghĩa
Thập niên 2000 là một giai đoạn đầy biến động của ngành game, nơi các nhà phát triển cạnh tranh nhau trong việc tạo ra sự “ngầu” và “gai góc”. Sự rực rỡ sắc màu của những năm 90 dần nhường chỗ cho tông màu tối, xám xịt, với mong muốn hướng tới một đối tượng trưởng thành hơn.
Shadow the Hedgehog, ra mắt vào cuối năm 2005, là một nạn nhân đáng tiếc của xu hướng này. Sonic vốn đã rất “cool” rồi, nhưng trong bối cảnh các tựa game gần đây chưa thực sự gây ấn tượng, Sega quyết định đi xa hơn, biến Shadow – một nhân vật phản diện được yêu thích – thành nhân vật chính.
Thay vì những pha tốc độ đỉnh cao gắn liền với Sonic, chúng ta lại có… súng. Đúng vậy, Shadow cầm súng, nói chuyện với một giọng điệu nghiêm túc đến mức không ai nghĩ đây là một trò đùa. Cốt truyện, dù muốn khám phá nguồn gốc của Shadow, lại thiếu đi sự hài hước và sự cân bằng, bị đẩy quá xa vào sự u ám. Dù gameplay ở mức tạm được, nhưng đây rõ ràng không phải là một tựa game spin-off mà người hâm mộ cần. Doanh số bán ra cũng đã phản ánh rõ điều này.
Thông tin game:
- Thể loại: Platformer, Action-Adventure, Third-Person Shooter
- Ngày phát hành: 15 tháng 12, 2005
- ESRB: E 10+ // Fantasy Violence, Mild Language
- Nhà phát triển: Sega Studio USA
- Nhà phát hành: Sega
- Engine: RenderWare
- Chế độ chơi: Local Multiplayer
- Franchise: Sonic the Hedgehog
- Nền tảng: GameCube, PS2, Xbox (Original)
- Thời lượng trung bình để phá đảo: 5 giờ
Shadow the Hedgehog trên chiến trường tối tăm, thể hiện phong cách gai góc của game spin-off
7. Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero: Một Pha Biến Tấu Thiếu Nét Riêng
Năm 1997 là giai đoạn “dậy thì” của các nhà phát triển game, khi công nghệ mới mẻ, ý tưởng còn đang dò dẫm, và sự thử nghiệm được đẩy lên cao trào. Trong bối cảnh đó, Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero ra đời, với tham vọng trở thành một dòng game spin-off riêng biệt. May mắn thay, nó chỉ dừng lại ở một tựa game duy nhất.
Ý tưởng biến Mortal Kombat thành một game hành động đi cảnh (side-scrolling beat ’em up) nghe có vẻ hấp dẫn trên lý thuyết, nhưng cách thực hiện lại vô cùng tệ hại. Nhiều game thủ có lẽ vẫn nhớ cảm giác thất vọng khi thuê tựa game này về chỉ vì cái tên Mortal Kombat. Các đòn combo hạn chế, đồ họa thiếu sức sống, và nhìn chung, trải nghiệm chơi game chẳng mấy vui vẻ.
Tựa game này như một lời nhắc nhở rằng không phải mọi ý tưởng táo bạo đều dẫn đến thành công. Dù Mortal Kombat sau này vẫn tiếp tục thử nghiệm với nhiều spin-off khác, nhưng Mythologies: Sub-Zero vẫn là một vết sẹo khó phai mờ trong lòng người hâm mộ.
Thông tin game:
- Thể loại: Action-Adventure, Beat ‘Em Up, Fighting, Platformer
- Ngày phát hành: 1 tháng 10, 1997
- ESRB: Mature 17+ // Animated Violence, Animated Blood and Gore
- Nhà phát triển: Midway Games, Avalanche Software
- Nhà phát hành: Midway Games, GT Interactive
- Phần tiếp theo: Mortal Kombat (1992), Mortal Kombat 4
- Franchise: Mortal Kombat
- Số người chơi: 1
- Nền tảng: PlayStation (Original), Nintendo 64
- Thời lượng trung bình để phá đảo: 5 giờ (7.5 giờ cho hoàn thành)
- Có trên PS Plus: Không
Sub-Zero trong tựa game hành động đi ngang Mortal Kombat Mythologies, một trải nghiệm lạ lẫm
6. Resident Evil: The Umbrella Chronicles: Lạc Lối Trong Cuộc Phiêu Lưu Bắn Súng Ray
Capcom không phải là hãng đầu tiên cố gắng tạo ra một spin-off thành công trên hệ máy Wii, nhưng chắc chắn họ là một trong những cái tên lớn nhất thử sức với điều đó.
Resident Evil: The Umbrella Chronicles đã thay đổi hoàn toàn thể loại kinh dị sinh tồn quen thuộc của Resident Evil thành một game bắn súng hồng tâm (light gun game). Đây là một sự chuyển đổi thể loại táo bạo, nhưng lại không thực sự hiệu quả.
Trò chơi trở nên quá dễ dàng. Mọi yếu tố kinh dị dường như tan biến khi bạn chỉ cần chĩa súng và tiêu diệt mọi thứ trước mắt. Dù có phần tinh tế hơn so với các tựa game cùng thể loại như House of the Dead, nhưng việc loại bỏ hệ thống nhắm bắn phức tạp đã làm mất đi cái hồn của series. Cảm giác căng thẳng, lo sợ khi đối mặt với những mối hiểm nguy trong Resident Evil dường như đã biến mất.
Dù ý tưởng này có lý do để tồn tại, nhưng nó quá “arcade” để thực sự trở thành một tựa game Resident Evil đúng nghĩa. May mắn thay, nhiều năm sau, các chế độ VR cho nhiều tựa Resident Evil đã mang lại trải nghiệm kinh dị thực sự ấn tượng.
Thông tin game:
- Thể loại: Shooter
- Ngày phát hành: 13 tháng 11, 2007
- ESRB: M // Blood and Gore, Violence
- Nhà phát triển: Capcom, Cavia
- Nhà phát hành: Capcom
- Engine: id Tech 4, Open Dynamics Engine
- Chế độ chơi: Local Multiplayer
- Franchise: Resident Evil
- Nền tảng: PS3, Wii
- Thời lượng trung bình để phá đảo: 8 giờ
- Có trên PS Plus: Premium (Phiên bản PS3)
Jill Valentine trong Resident Evil: The Umbrella Chronicles, một góc nhìn mới lạ nhưng chưa đủ thuyết phục
5. Uncharted: Fight For Fortune: Cơn Ác Mộng Thẻ Bài
Khi nhắc đến Uncharted, chúng ta thường nghĩ ngay đến những phân cảnh hành động nghẹt thở, lời thoại sắc sảo, và đồ họa tuyệt mỹ. Vậy nên, thật khó tin khi Sony lại nghĩ rằng nó sẽ là một tựa game thẻ bài tuyệt vời.
Dù ý tưởng này không mấy hứa hẹn, chúng ta từng chứng kiến những game thẻ bài thành công dựa trên các thương hiệu hành động như Gwent hay Hearthstone. Tuy nhiên, lý do những game đó thành công là bởi thế giới của chúng đầy rẫy sinh vật kỳ lạ và phép thuật. Uncharted: Fight for Fortune, mặt khác, giống như một phiên bản Magic The Gathering với toàn những con người bình thường.
Nghe có vẻ không hấp dẫn, và thực tế đúng là vậy. Cơ chế gameplay giống Magic nhưng được làm đơn giản hóa, và dù có chế độ nhiều người chơi, phần chơi đơn lại quá sơ sài. Điều đáng nói hơn là họ còn có ý định thêm DLC cho tựa game này.
Nếu bạn đang tuyệt vọng tìm kiếm game cho PS Vita để giết thời gian trên xe, có thể bạn sẽ “tạm” chấp nhận nó. Nhưng với đại đa số game thủ, đây là một tựa game nên tránh xa.
Thông tin game:
- Thể loại: Digital Card Game
- Ngày phát hành: 4 tháng 12, 2012
- ESRB: T For Teen Due To Suggestive Themes, Violence, Blood, Language
- Nhà phát triển: Bend Studio, One Loop Games
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Franchise: Uncharted
- Nền tảng: PS Vita
- Thời lượng trung bình để phá đảo: 4 giờ (16 giờ cho hoàn thành)
Nathan Drake và các nhân vật Uncharted trên giao diện game thẻ bài Uncharted: Fight for Fortune
4. Dragon Ball: Ultimate Tenkaichi: Khi Quyền Kiểm Soát Bị Tước Đoạt
Thương hiệu Dragon Ball Z đã có vô số tựa game, nhưng hiếm có game nào tái hiện được cảm giác của bộ anime một cách chân thực như series Budokai Tenkaichi.
Tuy nhiên, series Budokai Tenkaichi đã kết thúc ở kỷ nguyên PS2. Vì vậy, vào năm 2011, Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi ra mắt, và nhiều người ngay lập tức hy vọng đây sẽ là thế hệ game tiếp theo của dòng game huyền thoại đó.
Thực tế lại không như vậy. Trò chơi hầu như không giống series Budokai Tenkaichi, mà thay vào đó là một sự kết hợp kỳ lạ giữa các sự kiện QTE (Quick Time Events) và lối chiến đấu cơ bản đến mức một đứa trẻ cũng có thể thành thạo. Mọi sự phức tạp và thử thách từng có trong các game trước đều biến mất trong spin-off đầy tham vọng nhưng lại vô cùng đáng thất vọng này.
Vấn đề chính nằm ở quyền kiểm soát – hay đúng hơn là sự thiếu vắng quyền kiểm soát. Bạn chỉ có thể tung ra vài đòn đánh trước khi bị cuốn vào những phân cảnh điện ảnh hoành tráng nhưng nông cạn, liên tục bị gián đoạn bởi QTE. Dù nhìn trên màn hình có vẻ “ngầu”, nhưng phần lớn thời gian bạn chỉ như một khán giả. Nếu đã vậy, chi bằng ngồi xem anime còn hơn.
Thông tin game:
- Thể loại: Fighting
- Ngày phát hành: 25 tháng 10, 2011
- ESRB: T For Teen: Cartoon Violence, Mild Blood, Mild Language
- Nhà phát triển: Spike
- Nhà phát hành: Namco Bandai
- Chế độ chơi: Local Multiplayer, Online Multiplayer
- Franchise: Dragon Ball Z
- Nền tảng: PlayStation 3, Xbox 360
- Thời lượng trung bình để phá đảo: 12.5 giờ
Trận chiến rực lửa trong Dragon Ball Z: Ultimate Tenkaichi, nơi hình ảnh đẹp nhưng gameplay gây tranh cãi
3. Bomberman: Act Zero: Biến Tấu Thảm Họa Của Sự “Gai Góc”
Bomberman: Act Zero cũng chịu chung số phận với Shadow the Hedgehog: sinh ra trong thời kỳ giữa những năm 2000, khi mà cả ngành game bị ám ảnh bởi việc mọi thứ phải trở nên “gai góc” và “người lớn” hơn.
Bomberman từng là một trong những tựa game độc đáo nhất thời N64 với phong cách đáng yêu và lối chơi đơn giản nhưng gây nghiện. Tuy nhiên, rõ ràng là phong cách “cute” đó không phù hợp với trào lưu game “trưởng thành” giữa những năm 2000. Vậy là họ làm gì? Họ biến Bomberman trở nên xấu xí, thay đổi rất ít về lối chơi cốt lõi, và thêm từ “Zero” vào tiêu đề. Kết quả?
Dĩ nhiên, kết quả không được như mong đợi. Lối chơi hoàn toàn nhàm chán, và đồ họa, thật lòng mà nói, trông còn kém hấp dẫn hơn trên N64. Thêm vào đó là một cốt truyện tự cho mình là nghiêm túc đến lố bịch. Không cần phải nói, tựa game này đã “bom” ngay khi vừa ra mắt, đúng như cái tên “Bomberman” của nó, nhưng theo một nghĩa hoàn toàn khác.
Thông tin game:
- Ngày phát hành: 3 tháng 8, 2006
- Nền tảng: Xbox 360
Phiên bản Bomberman Act Zero với phong cách "người lớn" hóa, đánh mất vẻ đáng yêu của series
2. Metal Gear Survive: Cú Chạm Tay Kết Thúc Một Huyền Thoại
Metal Gear Survive là một vết nhơ đối với cái tên Metal Gear. Không chỉ loại bỏ Hideo Kojima, Konami còn quyết định phỉ báng một trong những thương hiệu giá trị cuối cùng còn sót lại của họ.
Tựa game này là mọi thứ mà Metal Gear không phải: không thông minh, không vui để chơi, không hấp dẫn để xem, và chắc chắn không có một cốt truyện lôi cuốn. Đây chỉ là cái tên của một thương hiệu lớn gắn với một đống “rác” để biện minh cho sự tồn tại của nó.
Dù tự nhận là game sinh tồn, các yếu tố sinh tồn của Survive lại yếu kém so với các tựa game cùng thời. Điểm cứu cánh duy nhất của nó là sử dụng engine đồ họa Fox Engine từ Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, khiến cho việc di chuyển trong game vẫn tạm chấp nhận được.
Nhưng engine đồ họa cũng chỉ có thể giúp được đến thế. Thay vì thâm nhập vào các căn cứ địch, bạn sẽ phải bảo vệ căn cứ của mình khỏi những thây ma pha lê. Dù ý tưởng này không quá điên rồ đối với series, nhưng nội dung để hỗ trợ nó lại quá ít ỏi. Đâm chọc vào lũ zombie khi chúng leo tường có thể thú vị vài lần đầu, nhưng bạn sẽ nhanh chóng nhận ra trò chơi chẳng còn gì để cung cấp.
Bạn có thể chơi toàn bộ game trong chế độ co-op, điều này thật tuyệt. Nhưng bạn cũng có thể cùng bạn bè nhảy xuống vùng biển đầy cá mập và có lẽ còn có khoảng thời gian vui vẻ hơn nhiều.
Thông tin game:
- Thể loại: Survival
- Ngày phát hành: 21 tháng 2, 2018
- ESRB: M
- Nhà phát triển: Konami
- Nhà phát hành: Konami
- Engine: Fox Engine
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
- Franchise: Metal Gear
- Nền tảng: PS4, Xbox One, PC
- Đánh giá OpenCritic: Yếu
Những sinh vật pha lê lạ lẫm trong Metal Gear Survive, một chương mới gây thất vọng của vũ trụ Metal Gear
1. Left Alive: Khi Khát Vọng Hồi Sinh Thiếu Đi Sự Tinh Tế
Có một lời thú nhận rằng, dù nhiều người không ưa, nhưng tôi thực sự không ghét tựa game này hoàn toàn, dù tôi phải thừa nhận nó không hề tốt chút nào. Đây là một spin-off của series Front Mission vốn đã khá kén người chơi, vậy nên ngay từ đầu, Left Alive đã không có nhiều lợi thế.
Gameplay của Left Alive có thể hình dung như một phiên bản Metal Gear Solid giá rẻ. Nó có yếu tố lén lút, vũ khí giảm thanh và robot khổng lồ (mechs), nhưng không có gì thực sự mang lại cảm giác chơi tốt.
Mọi thứ đều rất cứng nhắc, và trò chơi cần vô số bản cập nhật để có thể chơi được, vì độ khó ban đầu quá vô lý, khiến bạn gần như không có cơ hội chiến thắng bất kỳ cuộc chạm trán nào. Bạn sẽ vào vai nhiều nhân vật từ các góc nhìn khác nhau trong cuộc chiến, điều này khá thú vị. Nhưng thật không may, bản thân lối chơi lại không đủ hấp dẫn. Bạn sẽ lén lút di chuyển, tìm chỗ ẩn nấp, bắn vài phát headshot, rồi lặp đi lặp lại. Đôi khi có những phân đoạn điều khiển robot Wanzer cồng kềnh, nhưng ngay cả những khoảnh khắc đó cũng không mấy ấn tượng.
Nếu bạn đang khao khát một tựa game hành động lén lút, Left Alive có thể tạm chấp nhận được vì hiện tại không có nhiều lựa chọn tốt. Nhưng theo bất kỳ tiêu chuẩn nào, đây không phải là một tựa game được làm tốt.
Thông tin game:
- Thể loại: Action
- Ngày phát hành: 5 tháng 3, 2019
- ESRB: M
- Nhà phát triển: Square Enix
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Orochi 4
- Nền tảng: PS4, PC
- Đánh giá OpenCritic: Yếu
Nhân vật chính trong Left Alive lẩn khuất giữa đống đổ nát, thể hiện nỗ lực nhưng chưa thành công của tựa game
Những câu chuyện về các tựa game spin-off trên đây có lẽ đã gieo vào lòng chúng ta nhiều cảm xúc lẫn lộn: từ tiếc nuối khi thấy một thương hiệu yêu thích bị “vắt sữa” một cách thiếu tinh tế, đến sự thất vọng khi kỳ vọng bị dập tắt bởi lối chơi nhạt nhẽo. Dù mỗi tựa game đều mang trong mình một tham vọng riêng, nhưng đôi khi, khát vọng mở rộng vũ trụ game lại vô tình làm mất đi cái hồn vốn có.
Với cộng đồng game thủ, những trải nghiệm này không chỉ là bài học cho các nhà phát triển mà còn là lời nhắc nhở rằng, giá trị cốt lõi và chất lượng nội dung luôn là yếu tố quan trọng nhất. Hãy cùng nhau chia sẻ những kỷ niệm, cảm xúc của bạn về những tựa game spin-off này, và liệu có tựa game nào khác cũng để lại trong bạn những “dấu lặng” tương tự? thongtingame.net luôn mong muốn được lắng nghe câu chuyện của bạn.
