Thế giới game là một hành trình dài, và trong tim tôi, Borderlands luôn giữ một vị trí thật đặc biệt. Tựa game này đã cùng tôi đi qua bao thăng trầm của thời gian, len lỏi vào tâm hồn game thủ từ rất lâu, thậm chí còn trước cả mối tình mười năm tôi dành cho Destiny. Cái chất hài hước phóng túng, đôi khi hơi “lố”, hòa quyện cùng những tràng đạn chát chúa, những màn đổ máu đậm chất dopamine và phong cách đồ họa hoạt hình độc đáo, tất cả đã tạo nên một biểu tượng “cool ngầu” của làng game thập niên 2010. Giờ đây, khi sự phấn khích dành cho Borderlands 4 đang lên đến đỉnh điểm từ những ngày đầu hé lộ, tôi đã may mắn có được cơ hội trải nghiệm sớm tựa game này vài tháng trước và chia sẻ những cảm nhận đầu tiên.
Tôi đã không tiếc lời ca ngợi kịch bản được cải thiện đáng kể, đồ họa lộng lẫy cùng lối chiến đấu nhanh, dồn dập mà game mang lại, và kết luận rằng mình đặt rất nhiều kỳ vọng vào nó. Ngay cả những tranh cãi xung quanh việc phát triển cũng không thể làm vơi đi sự háo hức trong lòng tôi. Sau khi dành trọn vẹn 40 giờ đắm mình vào game để viết bài đánh giá này, tôi có thể khẳng định rằng những ấn tượng ban đầu vẫn vẹn nguyên: Borderlands 4 không chỉ là phiên bản chính xuất sắc nhất từ trước đến nay mà còn là hướng đi đúng đắn, thổi bùng lại tinh thần cốt lõi của cả thương hiệu.
Borderlands 4 thực sự là làn gió mới mà series này cần. Dù game đã mạnh dạn rẽ lối khỏi công thức cũ, bước chân vào lãnh địa thế giới mở rộng lớn chưa từng có, nó vẫn khéo léo cải thiện mọi yếu tố mà các phần trước từng chật vật, từ cốt truyện cho đến gameplay loop, đồng thời còn tích hợp nhiều tính năng và cơ chế mới mẻ, những điều chúng ta không thường thấy ở một tựa game looter shooter được yêu mến đến vậy. Phần lớn thời gian trải nghiệm cho bài đánh giá này của tôi đều là chơi đơn, một mình khám phá từng ngóc ngách của vũ trụ Borderlands 4 rộng lớn.
Kairos: Nơi Bình Yên Nở Hoa Giữa Bão Tố Loạn Lạc
Thế giới Kairos dưới sự cai trị của Timekeeper trong Borderlands 4
Borderlands 4 đưa chúng ta sáu năm sau những sự kiện của Borderlands 3, đến với một hành tinh hoàn toàn mới mang tên Kairos. Nơi đây đang nằm dưới sự cai trị sắt đá của kẻ độc tài Timekeeper và Tổ Chức của hắn (Order), một thế lực toàn trị đã áp bức người dân trong vô số năm bằng đội quân robot tổng hợp của mình. Không dừng lại ở đó, Order còn kiểm soát mọi thần dân thông qua các thiết bị cấy ghép cột sống điều khiển học được gọi là “bolts”.
Khác với Pandora, nơi hỗn loạn và điên rồ là lẽ thường tình, trên Kairos, mọi thứ đều bị kiểm soát chặt chẽ. Nhưng rồi, sự kiện phi thuyền Elpis đâm vào Kairos đã phá vỡ bức màn che giấu hành tinh này khỏi phần còn lại của vũ trụ, mang đến cho người dân một tia hy vọng để giành lại tự do. Họ có thể xé bỏ những chiếc “bolts” trói buộc, nhưng cái giá phải trả không hề nhỏ: những tổn thương nghiêm trọng đến cột sống và thậm chí là sự điên loạn.
Bạn sẽ đặt chân đến một hành tinh đang chìm trong cuộc chiến đẫm máu giữa Timekeeper và những kẻ chống đối. Một sự thay đổi lớn so với các khu vực khám phá riêng biệt trong những tựa game trước, Borderlands 4 giới thiệu một thế giới mở rộng lớn và vô cùng dày đặc những thử thách thú vị, đầy ắp các nhiệm vụ phụ hấp dẫn và kho báu (loot) gây nghiện. Xuyên suốt hành trình của mình, bạn sẽ đối đầu với Timekeeper, từng bước trở thành Kẻ Săn Kho Báu (Vault Hunter) huyền thoại mà bạn được định sẵn để trở thành.
Tình Yêu Không Trọn Vẹn, Nhưng Luôn Đong Đầy Hy Vọng
Một Vault Hunter Siren đang chiến đấu dữ dội trong Borderlands 4
Borderlands 4 không chỉ trở thành tựa game hay nhất trong series, mà còn dễ dàng lọt vào top 10 game bắn súng yêu thích của tôi. Lần đầu tiên tôi biết đến thương hiệu này là với Borderlands 2, khi tôi còn là một cậu học sinh cấp hai. Điều đã thu hút tôi ngay lập tức là phong cách nghệ thuật độc đáo, những trận chiến điên cuồng và chất hài hước ngớ ngẩn (và khét tiếng) của nó.
Tôi vẫn còn nhớ rõ những ký ức về việc chọn Maya the Siren làm Vault Hunter đầu tiên của mình, những khoảnh khắc mà tôi “tan chảy” kẻ thù bằng combo “Conference Call” và “Bee shield” đã bị nerf nhanh chóng. Ai còn nhớ thời Slag là một yếu tố tuyệt đối cần thiết để gây sát thương ý nghĩa trong Ultimate Vault Hunter Mode?
Tôi đã chơi gần như tất cả các game trong series này, trừ phần Borderlands đầu tiên và Tales from the Borderlands thứ hai. Thương hiệu này đã là một phần lớn trong kho tàng game của tôi suốt nhiều năm, và tôi đã trải nghiệm gần như mọi thứ mà nó mang lại.
Tạm gác lại những cảm xúc cá nhân, series này đã trải qua một giai đoạn khá khó khăn trong những năm gần đây, đặc biệt là với việc Borderlands 3 bị chỉ trích nặng nề ngay từ khi ra mắt, với cốt truyện và tỷ lệ rơi legendary quá thường xuyên là hai trong số nhiều lời phàn nàn về game.
Các Vault Hunter của Borderlands 4 cùng phối hợp tấn công đối thủ
Tôi tiếp cận việc trải nghiệm trước Borderlands 4 với sự lạc quan thận trọng, bởi tôi hiểu rõ những lo lắng xung quanh chất lượng của game: Liệu nó có thể vượt qua những người tiền nhiệm, hay sẽ bị hủy hoại bởi những lựa chọn thiết kế game đáng ngờ?
Nhưng như tôi đã nhấn mạnh trong bài viết đầu tiên của mình, tất cả những nỗi sợ hãi đó đã tan biến ngay lập tức. Cùng với sự hưng phấn ngày càng tăng khi Gearbox tiếp tục tiết lộ thêm về các Vault Hunter mới và các tính năng mới của game, tôi nhận ra rằng chúng ta đã lo lắng một cách không cần thiết.
Không thể không so sánh Borderlands 4 với các phiên bản trước, đặc biệt là khi cái vị đắng của khẩu súng “poop gun” trong Borderlands 3 vẫn còn đọng lại trong trí nhớ.
Giao diện Echo-4 mới mẻ trong Borderlands 4, phản ánh sự thay đổi
Tuy nhiên, qua các buổi thảo luận, phỏng vấn và trailer, các nhà phát triển luôn nhấn mạnh rằng họ đã rất nghiêm túc tiếp thu những phản hồi về Borderlands 3 (đặc biệt là về cốt truyện và chất hài hước) và đã cải thiện nó một cách đáng kể.
40 giờ chơi Borderlands 4 của tôi là một trải nghiệm bùng nổ xuyên suốt. Chắc chắn, một phần lớn trong đó có thể là do “recency bias” và việc tôi luôn là một fan hâm mộ, nhưng Borderlands 4 đã mang đến quá nhiều điều mới mẻ, và không giống như các phiên bản trước, không có một khoảnh khắc nào tôi cảm thấy nhàm chán hay thất vọng bởi những gì nó mang lại.
Lang Thang Không Lạc Lối: Sự Tự Do Rộng Lớn Của Kairos
Vault Hunter sử dụng kỹ năng dash để né đòn trong Borderlands 4
Tôi phải bắt đầu với hai tính năng mới nhất mà Borderlands 4 giới thiệu cho series: một hệ thống di chuyển hoàn toàn mới và định dạng thế giới mở cho lối kể chuyện thường tuyến tính của thương hiệu.
Rất sớm trong chiến dịch, bạn sẽ được trang bị một bộ kỹ năng di chuyển mới toàn diện, không chỉ tăng cường khả năng chiến đấu mà còn cho phép bạn di chuyển mượt mà hơn rất nhiều qua Kairos: một cú nhảy đôi (double-jump), một cú lướt (dash), một cú lượn (glide) và một sợi dây móc (grapple) cho phép bạn nắm lấy vật thể và đu qua các điểm móc.
Sự phát triển của cơ chế di chuyển trong suốt series luôn cảm thấy như một tiến trình tự nhiên, và tất cả những công nghệ di chuyển mới này mang lại rất nhiều cơ hội để người chơi thể hiện kỹ năng cá nhân, khiến bạn cảm thấy ngày càng giống một “badass” khi lướt qua chiến trường trong một điệu nhảy duyên dáng của cái chết và sự hủy diệt. Đặc biệt, cú lướt (dashing) có lẽ là một trong những bổ sung tốt nhất, cho phép bạn tránh sát thương trong những tình huống mà lẽ ra bạn đã phải kích hoạt chế độ “Fight for Your Life” rồi.
Borderlands 4 được hưởng lợi rất nhiều từ việc trở thành một game thế giới mở, và đáng ngạc nhiên là nó không gặp quá nhiều cạm bẫy thường thấy ở nhiều game thế giới mở khác.
Góc nhìn rộng lớn về thế giới mở Kairos trong Borderlands 4
Chắc chắn, có rất nhiều khoảnh khắc “chờ một chút” (như Girlfriend Reviews đã nói) khi bạn bị phân tâm bởi hàng trăm vật phẩm sưu tầm, nhưng chúng không quá tốn thời gian để tôi phải phàn nàn, và tầm quan trọng của chúng cũng không quá lớn mặc dù chúng thưởng token SDU (bạn sẽ có đủ dung lượng đạn ngay cả khi không có chúng). Những sự phân tâm nhỏ này có thể bao gồm từ các điểm quan tâm đến nhiệm vụ phụ và hầm ngục đầy ắp chiến lợi phẩm.
Tuy nhiên, tôi vẫn có một chút khó chịu với một trong những vật phẩm sưu tầm của game: các viên nang loot (loot capsules), rải rác khắp Kairos. Không chỉ Claptrap liên tục lảm nhảm từ bên trong viên nang, mà những viên nang này còn yêu cầu bạn phải tự tay mang chúng đến một kho chứa gần nhất ở Safehouse. Trừ khi bạn đã mở khóa một Safehouse gần đó, nếu không, chúc may mắn, vì bạn sẽ phải đi bộ cả một quãng đường dài đến Safehouse gần nhất.
Dẫu vậy, tôi có một cảm giác kỳ lạ rằng Borderlands 4 đã chịu ảnh hưởng (tích cực) từ rất nhiều tựa game khác; Echo-4 và Digirunner cá nhân của bạn thực sự mang một cảm giác tương đồng kỳ lạ với Ghost và Sparrows của Destiny.
Vault Hunter cưỡi Digirunner khám phá địa hình hiểm trở của Kairos trong Borderlands 4
Việc khám phá thế giới mở có thể hơi đáng sợ lúc ban đầu, nhưng game cung cấp mọi thứ bạn cần để bắt đầu ngay lập tức. Giống như nhiều game có yếu tố thế giới mở khác, Borderlands 4 mang đến vô số những hoạt động giải trí bổ ích, không chỉ đơn thuần là “việc vặt”, mà còn là một cách nhập vai để khám phá thế giới mới của Kairos.
Digirunners cũng là một cải tiến lớn về chất lượng cuộc sống (QoL) để di chuyển trong thế giới mở. Đã qua rồi cái thời bạn phải lặn lội đến trạm Catch-A-Ride gần nhất (RIP Scooter) – bạn có thể triệu hồi Digirunner của mình mọi lúc, mọi nơi.
Borderlands 4 đưa bạn thẳng vào thế giới mở của Kairos ngay sau khi bạn hoàn thành phần mở đầu, cho phép bạn khám phá cùng với người bạn đồng hành Echo-4 mới tìm thấy, người mà theo ý kiến của tôi, nên thay thế Claptrap trở thành linh vật mới của thương hiệu.
Đồng hành cùng Echo-4, khám phá các điểm đến trên bản đồ Kairos trong Borderlands 4
Những ai đã quen thuộc với series có thể lúc đầu sẽ cảm thấy bối rối vì thiếu bản đồ nhỏ (minimap) hoặc choáng ngợp bởi kích thước khổng lồ của Kairos. Với Echo-4, bạn được trang bị một la bàn và tùy chọn triệu hồi người bạn robot của mình để hướng dẫn bạn đi đúng hướng dưới dạng một con đường ma quỷ, tương tự như những làn gió nhẹ nhàng dẫn đường cho bạn đến đích trong Ghost of Tsushima.
Mặc dù ban đầu tôi có chút phản đối với bổ sung mới này, nhưng tôi nhanh chóng quen với nó và trở nên phụ thuộc vào nó để chỉ đường. Với tất cả những điều đó, tôi nghĩ la bàn là một quyết định thông minh giúp việc điều hướng thế giới dễ dàng hơn nhiều – một bản đồ nhỏ sẽ không hữu ích nhiều, vốn đã là một vấn đề trong các game trước khi tìm mục tiêu.
Nhưng Borderlands 4 không phải là một thế giới mở ngay từ đầu – ít nhất là không cho đến khi bạn vượt qua màn đầu tiên ở Fadefields và hoàn thành một số nhiệm vụ. Sau đó, thế giới mở sẽ được mở khóa, và bạn có thể hành trình đến hai khu vực lớn khác. Đừng lo lắng, vì Borderlands 4 rất rộng lớn, và bạn sẽ không bao giờ hết việc để làm trước khi đến Terminus Range hoặc Carcadia Burn.
Vũ Khí, Kho Báu và Nhịp Đập Không Ngừng Của Chiến Trận
Một trận chiến rực lửa, nơi các Vault Hunter phô diễn dàn vũ khí đa dạng của Borderlands 4
Một tựa game looter shooter sẽ là gì nếu không có một gameplay loop lôi cuốn và cơ chế loot thỏa mãn? Để tổng kết mức độ yêu thích của tôi với hệ thống mới này trong Borderlands 4, tôi không thể ngừng ngạc nhiên về lượng loot mình nhận được, và ngay cả khi tôi nhặt phải “rác”, tôi vẫn có thể bán toàn bộ kho đồ của mình để thu về một khoản lợi nhuận khổng lồ trong suốt quá trình chơi.
Với hệ thống bộ phận vũ khí được cấp phép (licensed parts system) mới, các khẩu súng trong Borderlands 4 giờ đây đi kèm với nhiều bộ phận từ các nhà sản xuất khác nhau thay vì chỉ đến từ một nhà sản xuất duy nhất. Một khẩu súng trường Daedalus có thể sở hữu hệ thống cò Ripper yêu cầu bạn phải nạp để bắn liên tục, đạn nảy của Jakobs và cơ chế nạp đạn của Tediore để bạn có thể ném khẩu súng vào một tên Psycho xấu số.
Vũ khí trong Borderlands 4 được tùy biến với các bộ phận độc đáo từ nhiều nhà sản xuất
Không chỉ vậy, Borderlands 4 còn loại bỏ hoàn toàn súng phóng tên lửa hoặc lựu đạn, thay vào đó tích hợp chúng vào một danh mục Ordnance duy nhất, có thể sạc lại, cung cấp cho bạn nguồn cung cấp không giới hạn miễn là bạn không ngại chờ đợi nó nạp đầy lại.
Mỗi món trang bị, tùy thuộc vào độ hiếm, có thể sở hữu hàng nghìn sự kết hợp khác nhau, khiến việc săn tìm “roll” hoàn hảo trở nên gây nghiện hơn bao giờ hết.
Hệ thống tăng cấp độ cũng vô cùng thỏa mãn. Trong các game Borderlands trước, cấp độ của kẻ thù không tăng theo cấp độ của bạn, cho phép bạn dễ dàng “càn quét” các khu vực cấp thấp, nhưng lại không mang nhiều lý do để quay lại đó để “farm” legendary.
Tất nhiên, với một game looter shooter tập trung mạnh vào yếu tố loot, một trong những vấn đề trước đây mà Borderlands 4 đã giải quyết là tỷ lệ rơi legendary. Các nhà phát triển đã chia sẻ về việc khó khăn như thế nào để cân bằng tỷ lệ rơi mà không làm giảm giá trị của những món trang bị mạnh mẽ này, đồng thời mang đến cho chúng ta một cách dễ dàng và tiện lợi để farm chúng mà không cần phải tải lại game bằng cách vào và ra menu chính.
Kho báu legendary hấp dẫn đang chờ Vault Hunter khám phá trong Borderlands 4
Với Moxxi’s Encore, bạn có thể farm boss liên tục bằng cách nhảy qua một vết nứt chiều không gian sau khi hạ gục boss, đưa bạn trở lại gần các máy bán hàng trước trận đấu. Với một khoản phí nhỏ, bạn có thể hồi sinh boss và farm lặp đi lặp lại cho đến khi bạn mệt mỏi hoặc tìm thấy chính xác thứ mình đang tìm kiếm.
Và việc farm giờ đây không còn quá “nặng nhọc” như trước nữa; tỷ lệ rơi là công bằng (trung bình khoảng một legendary sau mỗi 20 lần giết boss), và các trận đấu boss đủ thử thách để bạn phải chủ động suy nghĩ về những cách hiệu quả nhất để làm giảm thanh máu của boss.
Không chỉ có thể chiến đấu với các boss cụ thể trên khắp thế giới, thế giới mở còn tạo cơ hội để bạn tìm thấy những cuộc chạm trán boss ngẫu nhiên dưới dạng các vết nứt chiều không gian và hầm ngục, cũng như tìm thấy các mảnh Vỏ Khóa (Vault Key fragments) để định vị một Hầm Kho Báu (Vault) ở mỗi trong ba khu vực.
Khi Kẻ Săn Kho Báu Không Còn Là Cái Bóng Vô Danh
Tạo hình các Vault Hunter mới đầy cá tính trong Borderlands 4
Những Kẻ Săn Kho Báu (Vault Hunters) luôn hiện thân cho một giấc mơ sức mạnh, nơi bạn là một chiến binh “badass” tuyệt đối. Mỗi Vault Hunter đều đại diện cho một hình mẫu mà phiên bản đầu tiên đã giới thiệu: Siren, chiến binh, “kẻ gây sát thương thủy tinh” (glass cannon) và “tanker”. Thế hệ Vault Hunter mới này xứng đáng với danh tiếng “badass” của những người tiền nhiệm, mang đến những khả năng tuyệt vời và tính cách hấp dẫn cho danh sách.
Vex là một Siren yếm thế, châm biếm, với thái độ của một nhân viên Hot Topic mệt mỏi; Rafa là một cựu chiến binh Tediore vô tư, điềm tĩnh, khoác lên mình bộ exosuit thử nghiệm có thể giết chết anh bất cứ lúc nào; Amon là một chiến binh thi sĩ ăn nói hoa mỹ, có xu hướng hiểu mọi thứ theo nghĩa đen; và Harlowe là một thiên tài sáng tạo vui vẻ, luôn vượt trội, chiến đấu bằng những phát minh tài tình của cô.
Tôi vẫn chưa có nhiều cơ hội chơi Harlowe và Amon, và mặc dù tôi đã thử Rafa một chút trong giai đoạn chơi thử, nhưng tình yêu đích thực của tôi luôn là Siren. Kể từ lần đầu tiên chơi Maya, tôi, giống như hầu hết những người chơi Borderlands khác, sẽ luôn chọn Siren cho lần chơi đầu tiên của mình.
Siren Vex với kỹ năng triệu hồi quái vật đầy uy lực trong Borderlands 4
Vex sở hữu một bộ kỹ năng tuyệt vời, biến hình mẫu pháp sư điển hình của Siren thành một Warlock/Necromancer. Với khả năng triệu hồi tay sai để chiến đấu và hấp thụ sát thương, Vex còn có thể điều chỉnh sát thương kỹ năng của mình theo nguyên tố của khẩu súng đang sử dụng.
Mỗi cây kỹ năng (skill tree) mang đến một phong cách chơi hoàn toàn khác biệt, mỗi cây đều có một Kỹ Năng Hành Động (Action Skill) độc đáo và các nâng cấp (augments) khác nhau để tăng cường những khả năng đó.
Vault Hunter trò chuyện cùng NPC, cho thấy sự tương tác sâu sắc hơn trong Borderlands 4
Nhưng điều quan trọng nhất, lần đầu tiên trong lịch sử Borderlands, Vault Hunter của bạn là một người tham gia tích cực vào câu chuyện. Chúng ta không còn là kiểu nhân vật “mạnh mẽ, ít nói” với những câu thoại ngắt quãng trong game – các Vault Hunter của chúng ta có lồng tiếng đầy đủ và có thể trò chuyện độc đáo với các NPC trong suốt cốt truyện. Không chỉ vậy, Vault Hunter của bạn còn xuất hiện trong các đoạn cắt cảnh thay vì chỉ là góc nhìn thứ nhất đơn điệu.
Thay vì chỉ gọi bạn là “Vault Hunter”, có những lúc một NPC sẽ gọi tên nhân vật của bạn, điều này khiến tôi bất ngờ, vì những Vault Hunter trước đây luôn cảm thấy như những người ngoài cuộc trong cuộc phiêu lưu của chính họ.
Việc các NPC trực tiếp công nhận Vault Hunter có vẻ là một cải tiến nhỏ, nhưng thay đổi nhỏ này đã hoàn toàn khiến tôi đắm chìm vào câu chuyện, cho phép tôi đầu tư cảm xúc vào từng nhân vật chính và cuộc đấu tranh của chúng ta chống lại Timekeeper.
Tiếng Cười Trưởng Thành Giữa Vũ Trụ Borderlands Đầy Loạn Lạc
Một phân cảnh hài hước tinh tế, minh chứng cho sự trưởng thành trong cách viết của Borderlands 4
Mỗi game Borderlands – từ các phiên bản chính đến các bản spin-off – đều là sản phẩm của thời đại nó ra đời. Phiên bản đầu tiên phản ánh thẩm mỹ “grungy” của những năm 2000 (nơi mọi thứ đều có tông màu vàng), phần tiếp theo mang vibe “edgy” của những năm 2010 với phong cách “RAWR XD” của Internet sơ khai, trong khi phần thứ ba chủ yếu bao gồm hài hước “phân bón” và các meme. Borderlands 4 không có những điều đó, và đó là một điều rất tốt.
Tôi yêu rất nhiều thứ ở Borderlands 4, nhưng tôi yêu cách viết nhất. Game đã loại bỏ kiểu hài hước “peepeepoopoo” và các tham chiếu meme, thay vào đó dựa vào lời thoại mạnh mẽ, sự tương tác hóa học hấp dẫn giữa các nhân vật, một phản diện lôi cuốn và quan trọng nhất là những khoảnh khắc hài hước thực sự khiến bạn bật cười. Không, ý tôi không phải là một tiếng cười khẩy nhẹ nhàng hay một hơi thở nhỏ từ mũi, mà là một trận cười lớn thực sự.
Mặc dù tôi có thể đánh giá cao đôi khi có một trò đùa “phân bón” hoặc những tên Psycho điên rồ la hét về “xe đạp thịt”, nhưng điều đó có thể trở nên cũ kỹ rất nhanh nếu đó là loại hài hước duy nhất. Borderlands 3 đã gặp vấn đề đó, và – một cách gây tranh cãi – ngay cả Borderlands 2 (Handsome Jack gánh phần lớn các khoảnh khắc hài hước trong game).
Claptrap xuất hiện trong một nhiệm vụ phụ đáng nhớ, mang lại tiếng cười sảng khoái trong Borderlands 4
Với tất cả những điều tốt đẹp nhất và sự tôn trọng dành cho hai tựa game đầu tiên, cách viết của Borderlands 4 mang cảm giác “trưởng thành” hơn. Các nhà biên kịch tại Gearbox đã học hỏi từ những lời chỉ trích về các game trước, lồng ghép những câu chuyện cười giữa những khoảnh khắc chân thành, khiến bạn trân trọng những giây phút yên bình hơn của game.
Borderlands 4 sử dụng một kiểu hài hước “trưởng thành” hơn. Mặc dù vẫn có những khoảnh khắc ngớ ngẩn gây cười nổ bụng, nhưng những câu đùa này không còn “nháy mắt” với bạn trong khi thúc cùi chỏ với một tấm biển “CƯỜI NGAY ĐI” khó chịu nữa. Thay vì dựa vào kiểu hài hước phi lý hiển nhiên mà chúng ta thường liên tưởng đến series, kịch bản đã “kiếm” được tiếng cười của bạn bằng những câu chuyện cười chân thật, đảo ngược kỳ vọng của bạn với một kiểu hài hước tình huống và thông minh hơn.
Một trong những nhiệm vụ phụ đầu tiên mà bạn có thể thực hiện, “No Place Like Home”, là một nhiệm vụ tập trung vào Claptrap, nơi hắn yêu cầu bạn lấy lại một vài món đồ từ quá khứ của mình. Nhiệm vụ này không chỉ là một lời nhắc nhở về các game trước, mà còn là cơ hội để khám phá lại Claptrap như một nhân vật phụ trong game (may mắn thay, hắn không quá quan trọng trong chiến dịch chính).
Xuyên suốt nhiệm vụ, Claptrap vẫn là Claptrap, nhưng có những khoảnh khắc quý giá khi hắn trở nên nội tâm và nghiêm túc suy ngẫm về sự thiếu trưởng thành và việc không thể ngừng nói của mình trước khi trở lại con người khó chịu thường thấy. Ngay khi chúng ta chuẩn bị thực sự tôn trọng Claptrap như một nhân vật sâu sắc với những cảm xúc và động lực phức tạp, chúng ta lại bị kéo ra khỏi khoảnh khắc đó khi hắn quay lại phàn nàn về cầu thang hay một điều gì đó tương tự. Tôi thực sự không thể tin rằng mình đã có một khoảnh khắc như vậy với Claptrap, trong tất cả các nhân vật, trong Borderlands 4.
Và những câu chuyện cười không phải là khía cạnh duy nhất của cách viết đã được cải thiện đáng kể. Cốt truyện hấp dẫn, lôi cuốn và dễ dàng khiến bạn đầu tư cảm xúc vào. Mỗi NPC, đặc biệt là các thủ lĩnh của các phe phái độc đáo trong từng khu vực, đều tự đứng vững như những nhân vật mới. Mặc dù chúng ta có một vài nhân vật cũ quay trở lại, sự hiện diện của họ không bao giờ làm lu mờ những gương mặt mới từ Kairos.
Timekeeper, phản diện chính đầy quyền năng và đáng sợ của Borderlands 4
Nhưng một game Borderlands và các Vault Hunter của nó sẽ chẳng là gì nếu không có phản diện của riêng mình. Handsome Jack đã đặt ra một tiêu chuẩn “trên trời” cho những gì tạo nên một thế lực phản diện hiệu quả, lôi cuốn và đối đầu với các Vault Hunter của chúng ta. Cặp song sinh Calypso không bao giờ có thể sánh được với tính cách kiêu ngạo, xấc xược của Handsome Jack, đồng thời vẫn là một kẻ thù tính toán và xảo quyệt trong suốt Borderlands 2.
Tôi có thể bị “ném đá” vì điều này, nhưng tôi tin chắc rằng Timekeeper là một đối thủ nặng ký cho danh hiệu phản diện hay nhất trong series. Hắn có thể không có sự nhỏ nhen của Handsome Jack, nhưng Timekeeper lại sở hữu một sự lạnh lẽo đến rợn người.
Điều gì đáng sợ hơn một bạo chúa có thể tiếp cận mọi suy nghĩ trong đầu bạn và có thể chiếm hữu bất kỳ ai có cấy ghép “bolt”? Timekeeper là một trong những phản diện đáng sợ nhất trong series, và cảm thấy như một mối đe dọa thực sự đang tích cực chiến đấu để nghiền nát bạn bằng ngón tay vàng của hắn.
Nhưng để có thể đối đầu với Timekeeper, bạn phải đánh bại và thu thập các “bolt” của vòng tròn nội bộ của hắn, và mỗi phản diện này đều hấp dẫn theo cách riêng của họ. Idolator Sol là một kẻ nịnh bợ hèn hạ, quyết tâm chứng tỏ giá trị của mình với chủ nhân; sự điên rồ của Ripper Queen thực sự đáng sợ khi cô ta lảm nhảm về mặt trăng, trong khi Lictor Vile chắc chắn có một núi bí mật đáng sợ trong quá khứ của mình.
Vẻ Đẹp Mê Hoặc và Cái Giá Của Sự Hoành Tráng
Cảnh quan Fadefields sống động với đồ họa Unreal Engine 5 trong Borderlands 4
Borderlands 4 thực sự đẹp mắt về mặt thị giác. Đồ họa “grungy”, đổ bóng hoạt hình (cell-shaded) của Borderlands trông sắc nét và tuyệt vời trên Unreal Engine 5, và chắc chắn là một bước tiến so với các phiên bản trước vốn dựa vào hiệu ứng đổ bóng và phong cách nghệ thuật độc đáo để “gánh” đồ họa tương đối dễ quản lý mà ngay cả một chiếc “lò vi sóng” cũng có thể chạy được.
Tuy nhiên, yêu cầu đồ họa của Borderlands 4 lại cực kỳ khắt khe. Với yêu cầu nặng nề về một card đồ họa GTX 2070, điều này có thể không mấy an tâm cho bất kỳ ai quen với việc chơi các game Borderlands vốn không thường xuyên yêu cầu đồ họa mạnh mẽ. Trừ khi bạn sở hữu một console thế hệ hiện tại hoặc một cấu hình PC đủ mạnh, Borderlands 4 có thể là tựa game đầu tiên trong series mà bạn sẽ phải vật lộn để duy trì tốc độ khung hình ổn định và thoải mái.
Borderlands 4 trên Nintendo Switch 2, đặt ra thách thức về hiệu năng đồ họa
Đáng tiếc, đồ họa là điểm trừ lớn nhất của tôi đối với Borderlands 4, vì bước nhảy vọt lớn về yêu cầu đồ họa này có thể khiến những người chơi không có cấu hình tốt nhất cảm thấy “xa lạ”, ngay cả khi chơi ở cài đặt đồ họa thấp.
Borderlands 4 thực sự lộng lẫy, nhưng như thường lệ với các game bắn súng hỗn loạn với máu me và đổ vỡ khắp nơi, đến một lúc nào đó, hiệu ứng ray tracing và các mô hình chi tiết cao cấp dường như hòa quyện vào một bức tranh trừu tượng đầy màu sắc chói lọi mà không thực sự cảm thấy quá quan trọng đối với trải nghiệm looter shooter.
Tất nhiên, đây chắc chắn là một vấn đề từ phía người dùng, nhưng khi chúng ta đã quá quen với việc liên tưởng thương hiệu này với các yêu cầu đồ họa thấp, thì câu hỏi đặt ra là liệu một tựa game có phong cách đồ họa “grungy” như vậy có thực sự cần đến ray-tracing mạnh mẽ hay xử lý khối lượng lớn hay không. Nhưng đó là một cuộc tranh luận dành cho những người theo chủ nghĩa thuần túy và các “nerd” đồ họa – tôi chỉ đơn giản là hạnh phúc khi được chơi tựa game này.
Tổng Kết và Lời Hẹn Kairos
Nếu bạn đã yêu thích thương hiệu Borderlands – ngay cả phần ba – bạn chắc chắn sẽ say mê bổ sung mới nhất này vào thế giới looter shooter hỗn loạn và bùng nổ. Borderlands 4 không nghi ngờ gì là tựa game Borderlands yêu thích nhất của tôi cho đến nay. Nó là đỉnh cao của mọi điều mà thương hiệu này đã học hỏi được cho đến nay, và còn hơn thế nữa. Dù là hệ thống di chuyển mới, những cải tiến về chất lượng cuộc sống giúp việc săn lùng món legendary hoàn hảo trở nên dễ chịu hơn, hay thậm chí là cốt truyện được cải thiện đáng kể, Borderlands 4 đều vượt trội trong mọi khía cạnh mà các phiên bản trước từng chật vật. Sự đa dạng về nhân vật, trang bị và cách thức để tận hưởng niềm vui là vô tận, và định dạng thế giới mở là một bổ sung đáng ngạc nhiên, được chào đón cho tựa game FPS co-op tuyệt vời này. Borderlands 4 là một bước nhảy vọt đúng hướng, và tôi chỉ có thể hy vọng rằng xu hướng này sẽ tiếp tục đi lên cho phần còn lại của thương hiệu.
Ảnh bìa chính thức của siêu phẩm looter shooter Borderlands 4
Điểm: 9/10
Hãy chia sẻ những cảm xúc và trải nghiệm của bạn về Borderlands 4 ở phần bình luận nhé. Liệu Kairos có gọi mời bạn tham gia vào cuộc cách mạng này không?
