Bạn thường xuyên bắt gặp hình ảnh các nhân vật chính trẻ tuổi trong hầu hết các loại hình truyền thông, và thế giới game cũng không ngoại lệ. Đương nhiên, trong đời thực, một đứa trẻ không thể gánh vác nhiệm vụ giải cứu thế giới hay chống lại thế lực tà ác. Nhưng trong những bối cảnh hư cấu nhất định, đặc biệt khi những người lớn dường như trở nên vô dụng, một đứa trẻ lại trở thành nhà vô địch duy nhất mà chúng ta còn hy vọng.
Một nhân vật nhí có thể trở thành vai chính vì là “người được chọn” trong truyền thuyết, vì tình cờ ở đúng nơi đúng lúc, hoặc đôi khi là ở sai chỗ một cách tai hại. Ngay cả khi chưa trưởng thành hoàn toàn, những cô bé cậu bé này vẫn tài năng chẳng kém gì người lớn, và những tựa game có họ làm trung tâm cũng thú vị và đáng nhớ không thua kém gì các cuộc phiêu lưu của nhân vật trưởng thành.
Dưới đây là những tựa game yêu thích của chúng tôi với nhân vật chính là trẻ em và những điều đặc biệt mà họ mang lại cho trải nghiệm chơi game.
10. The Legend Of Zelda: Ocarina Of Time
Link
Nhân vật Link thời trẻ trong game The Legend of Zelda Ocarina of Time
Trong nhiều phiên bản của series Legend of Zelda, Link thường xuất hiện ở độ tuổi thiếu niên, đặc biệt là trong các game đầu tiên. Tuy nhiên, ví dụ rõ ràng nhất về một Link khi còn nhỏ là trong Ocarina of Time. Anh ấy thậm chí còn được gọi là “Young Link” (Link Trẻ) trong các lần xuất hiện ngoài series như Super Smash Bros.
Link của Ocarina of Time chỉ mới 10 tuổi, có lẽ xấp xỉ tuổi của hầu hết những đứa trẻ đã chơi game này khi nó ra mắt lần đầu. Điều này khá thú vị, bởi khi bạn du hành cùng Link, khá nhiều NPC thậm chí còn không thèm để mắt tới bạn. Việc Link chứng tỏ bản thân chỉ với một thanh kiếm nhỏ và sự tháo vát bỗng biến thành một trải nghiệm “power fantasy” (giả tưởng về sức mạnh) đầy thỏa mãn.
Nhiều người chơi thường tự hỏi liệu tâm trí Link có còn là một đứa trẻ sau khi bị phong ấn 7 năm và trở thành một thanh niên không. Chúng ta không thấy anh ấy phản ứng nhiều về điều đó, nhưng nghĩ lại thì điều này cũng có lý. Nếu bạn đột nhiên thấy mình trở thành người lớn, bạn có lẽ cũng sẽ cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, đặc biệt khi đang bận rộn giải cứu thế giới.
9. Earthbound
Ness
Nhân vật Ness đứng trước nhà trong game nhập vai Earthbound
Theo truyền thống, nhân vật chính của mỗi game trong series Mother đều là một cậu bé, khoảng 12 đến 13 tuổi. Ninten là nhân vật chính của Mother, Lucas là của Mother 3, và giữa họ, chúng ta có Ness trong Earthbound.
Chơi game nhập vai Earthbound trong vai Ness có thể coi là trải nghiệm điển hình của một anh hùng nhí. Bỏ qua khả năng PSI siêu nhiên, Ness thực hiện nhiệm vụ của mình theo cách mà bất kỳ đứa trẻ thực tế nào cũng làm, điều này rất phù hợp với đối tượng người chơi của game.
Nếu bạn là một đứa trẻ và một con bọ biết nói bảo bạn đi giải cứu thế giới, bạn có lẽ sẽ chỉ cầm lấy thứ đầu tiên bạn giỏi vung vẩy nhất cùng một gói bánh quy và lao ra đường.
Tất nhiên, điều mà Earthbound làm rất tốt là khiến bạn nhận ra rằng Ness và những người bạn – và cả bạn nữa – đang phải đối mặt với thứ vượt xa khả năng của họ, chiến đấu với một con quỷ đa chiều ở cuối cuộc hành trình. Điều này thật choáng ngợp và đầy cảm xúc, nhưng như khẩu hiệu kinh điển của game, “đừng khóc cho đến cuối cùng”. Hãy giải cứu thế giới trước, sau đó bạn có thể trở lại làm một đứa trẻ bình thường và khóc thỏa thích.
8. Commander Keen
Billy Blaze
Lối chơi của game platform kinh điển Commander Keen
Một điều bạn thường thấy trong phim hoạt hình thập niên 80 và 90 là những nhân vật trẻ tuổi có trí tuệ siêu việt. Đó là những đứa trẻ thông minh một cách khó hiểu trong các lĩnh vực khoa học cao cấp dù chưa học hết tiểu học.
Trong thế giới game, một trong những thần đồng nhí nổi tiếng nhất, ít nhất là vào đầu những năm 90, là Billy Blaze, ngôi sao của tựa game kinh điển Commander Keen từ id Software. Nếu bạn chơi các game MS-DOS vào năm 1990 và không phải là Doom, thì có lẽ bạn đang theo dõi cuộc phiêu lưu của cậu bé này.
Chơi Commander Keen hồi còn nhỏ thực sự là một trong những lần đầu tiên tôi nhận ra rằng máy tính có thể được dùng để chơi những tựa video game thực thụ, đúng nghĩa, tức là những game như Super Mario Bros. chứ không phải chỉ là các hoạt động giáo dục.
Game cũng có một chút “ác ý” vui nhộn, đặc biệt trong Episode thứ hai, nơi bạn có thể vô tình (hoặc cố ý) kích hoạt vũ khí trên tàu của Vorticons và cho nổ tung Trái Đất. Điều đó làm tôi hơi hoảng sợ khi còn bé, nhưng nhìn lại thì khá là buồn cười.
7. Pokémon Red
Red
Thị trấn khởi đầu trong game Pokemon Red và Blue trên Game Boy
Trong bộ anime Pokémon gốc, có một câu thoại thoáng qua nói rằng mọi người dường như đều được quyền nhận Pokémon khởi đầu và bắt đầu cuộc hành trình của riêng mình khi tròn 10 tuổi. Đó gần như là một nghi thức trưởng thành, giống như một cuộc hành hương nhưng không mang ý nghĩa tôn giáo.
Điều này không bao giờ được nói rõ trong bất kỳ game Pokémon nào, nhưng nó có thể giải thích tại sao nhân vật chính của game gốc, Red, lại thực hiện một chuyến du hành xuyên quốc gia dù chỉ mới 11 tuổi.
Khá thú vị khi chơi game trong vai Red, bởi vì theo thiết kế, bạn không nghĩ nhiều về cậu ấy. Red là nhân vật người chơi – cậu ấy chính là bạn. Hành trình Pokémon của cậu ấy là hành trình Pokémon của bạn. Nhưng ngay khi bạn không còn đóng vai Red trong các game Pokémon sau này, bạn nhận ra rằng Red thực sự là một huấn luyện viên Pokémon thiên tài. Điều mà bạn tưởng chỉ là việc bạn chơi game và đánh bại Tứ Đại Thiên Vương, lại là một thành tích chưa từng có trong thế giới game.
Tôi đoán đó là lý do tại sao Red lại cắm trại trên đỉnh một ngọn núi trong Gold và Silver; cậu ấy đã đạt đến đỉnh cao tuyệt đối của những gì có thể đối với một huấn luyện viên Pokémon vào thời điểm đó, tất cả trong khi rõ ràng vẫn còn là một đứa trẻ. Cậu bé này thực sự đáng sợ.
6. Psychonauts
Razputin Aquato
Nhân vật Razputin thể hiện kỹ năng tâm linh trong game Psychonauts
Người ta nói trại hè là thiên đường của trẻ thơ, mặc dù tùy thuộc vào việc bạn có thích hoạt động ngoài trời hay không, nó cũng có thể là một luyện ngục không lối thoát. Dù sao đi nữa, trẻ em có nhiều tự do hơn ở trại hè, ngay cả một trại hè thực chất là một cơ sở huấn luyện tâm linh bí mật của chính phủ như trong Psychonauts.
Cá nhân tôi hoàn toàn ghét trại hè khi lớn lên, vì vậy ý tưởng trở thành một trại viên có sức mạnh tâm linh, và do đó có quyền tự quyết lớn hơn nhiều, rất hấp dẫn đối với tôi lần đầu tiên tôi chơi Psychonauts. Ngay khi học được khả năng Levitation (Bay lơ lửng), tôi đã lao đi như tên lửa khắp cả trại, điều này có lẽ không khác lắm so với những gì Razputin sẽ làm nếu bạn không điều khiển cậu ấy.
Mặc dù Razputin có năng lực đặc biệt, game vẫn làm tốt việc giữ cho chủ đề của nó nhất quán. Bạn có năng lực tâm linh, đúng vậy, nhưng hầu hết mọi người khác cũng vậy. Ngay cả khi bạn có ước mơ và sự quyết tâm, mọi người vẫn sẽ không coi trọng bạn nếu bạn là một đứa trẻ. Đó là điều khiến Razputin trở thành một trong những nhân vật “underdog” (thiếu lợi thế) yêu thích của tôi trong game, ngay cả khi khởi đầu của Psychonauts 2 có làm giảm đi thành tựu của cậu ấy một chút.
5. Splatoon
Agent 3
Đặc vụ 3 khám phá khu vực Octo Valley trong game bắn súng Splatoon
Theo thông tin bổ sung, các Inkling trong Splatoon không đạt đến hình dạng giống người hoàn chỉnh cho đến khoảng 14 tuổi, đây cũng là lúc họ được phép tham gia Turf War hợp pháp. Phải thừa nhận rằng, việc bạn có coi một người 14 tuổi là vẫn còn “trẻ em” hay không là một vấn đề đáng tranh luận, nhưng tôi xem nó giống như việc “bạn phải 14 tuổi mới được chơi bắn súng laser”. Chỉ vì bạn đủ tuổi chơi một môn thể thao không có nghĩa là bạn đã trưởng thành. Chưa kể đến câu khẩu hiệu nổi tiếng “You’re a kid, you’re a squid” (Bạn là trẻ con, bạn là mực).
Tương tự như khi chơi Pokémon Red, chơi trong vai Đặc vụ 3 trong Splatoon gốc chủ yếu là một trải nghiệm không quá cụ thể về nhân vật. Chiến dịch chơi đơn chủ yếu là cách để người chơi làm quen và giỏi các cơ chế của game cho chế độ Turf War. Tuy nhiên, cũng giống như Red, bạn không nhận ra Đặc vụ 3 mạnh đến mức nào cho đến khi bạn không còn chơi trong vai cậu ấy nữa.
Lần đầu tiên tôi chiến đấu với Inner 3 trong bản mở rộng Octo Expansion của Splatoon 2 là lúc tôi nhận ra, từ góc nhìn của một Octarian, Đặc vụ 3 là một con quái vật. Việc một Inkling đơn độc đối đầu với cả một đội quân không phải là điều bình thường. Nhìn lại chiến dịch của game gốc, đó là một trải nghiệm “power fantasy” đáng kinh ngạc, và việc bạn không nhận ra điều đó lại rất phù hợp với tính cách trầm lặng, kiên định của Đặc vụ 3.
4. Undertale
Frisk
Điểm lưu game tại đống lá trong game nhập vai Undertale
Nhân vật chính của Undertale, được xác nhận tên là Frisk ở cuối game, chưa bao giờ được tiết lộ tuổi chính thức. Dường như đây không phải là loại thông tin mà Toby Fox (người tạo ra game) thấy cần phải chia sẻ. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn qua, có thể đoán chắc chắn rằng họ còn khá nhỏ tuổi, có lẽ khoảng 8-12 tuổi.
Hơn nữa, hầu hết các quái vật lớn như Toriel và Sans đều gọi họ bằng những từ ngữ như “kid” (nhóc) hoặc “my child” (con của ta), vì vậy trừ khi họ rất tệ trong việc đoán tuổi con người (điều này không phải là không có lý), chúng ta có thể tạm tin vào điều đó.
Một phần tạo nên sự đặc biệt của Undertale là dù chỉ là một đứa trẻ đúng nghĩa, những quyết định của bạn trong vai Frisk sẽ quyết định liệu thế giới ngầm (Underground) cuối cùng sẽ phát triển hay sụp đổ. Trong thế giới thực, một đứa trẻ nghịch ngợm với bạn bè hoặc đe dọa người khác bằng dao sẽ không thay đổi nhiều. Tuy nhiên, do cách hoạt động của SOULs trong bối cảnh game, những trò nghịch ngợm hay hành vi bạo lực đó lại có những hậu quả tức thời, lan rộng.
Game không ngại ném những hậu quả đó thẳng vào mặt bạn. Tôi đã vô tình giết Toriel trong lần chơi đầu tiên và phải tải lại để thử lại, và Flowey đã ngay lập tức chỉ trích tôi vì cố gắng đùa giỡn với số phận. Tôi chưa bao giờ bị một trò chơi đối diện trực tiếp như vậy trước đây, và nói rằng điều đó khiến tôi bối rối là một cách nói giảm nhẹ.
3. The Binding Of Isaac: Rebirth
Isaac
Nhân vật Isaac chiến đấu với quái vật trong game roguelike The Binding of Isaac Rebirth
Một phần làm cho The Binding of Isaac trở nên hài hước đen tối là sự phi lý thuần túy trong bối cảnh của nó. Cụ thể, ý tưởng về một đứa trẻ 5 tuổi cố gắng trốn thoát khỏi người mẹ điên loạn, sát nhân của mình bằng cách chạy xuống tầng hầm, chỉ để gặp vô số quái vật khủng khiếp đầy ẩn dụ tôn giáo mà cậu chỉ có thể đánh bại bằng cách… khóc vào chúng.
The Binding of Isaac ban đầu là một game Flash được phát hành trên Newgrounds, và nếu bạn thường xuyên truy cập trang web này như tôi khi lớn lên, bạn sẽ biết rằng kiểu hài hước đen tối, thô tục này rất đặc trưng của trang web. Có rất nhiều game Flash ngớ ngẩn chứa đầy những trò đùa kỳ cục trên trang web đó thời bấy giờ, và về mặt kỹ thuật, Binding of Isaac là một trong số đó.
Điều kỳ diệu là game vẫn quản lý để trở nên thú vị, sáng tạo và đầy thử thách bên cạnh sự thô tục đáng yêu của nó. Việc làm quen với tựa game này khi còn là thanh niên đã góp phần lớn khiến tôi, và tôi chắc chắn là nhiều người khác nữa, hoàn toàn bị ám ảnh bởi thể loại roguelike.
2. Ender Lilies: Quietus Of The Knights
Lily
Nhân vật Lily và cộng sự chiến đấu trong game Ender Lilies Quietus of the Knights
Lily, nhân vật chính của Ender Lilies, là một trong số… tạm gọi là “lô” nhân bản dựa trên mẫu gen của Fretia, Nữ Tu Sĩ Trắng của Suối Nguồn. Giống như nhiều Nữ Tu Sĩ Trắng trước họ, Lily và các chị em của cô được tạo ra để trở thành tuyến phòng thủ đầu tiên và cuối cùng giữa Vương quốc End và Ách Tệ (Blight), sử dụng khả năng bẩm sinh để thanh tẩy bệnh dịch và giải phóng linh hồn bị nhiễm bệnh.
Tôi hơi xấu hổ khi thừa nhận rằng tôi suýt bỏ qua tựa game này vì vẻ ngoài của Lily. Cố gắng chinh phục một game Metroidvania với yếu tố Soulslike trong vai một đứa trẻ yếu ớt dường như là công thức cho sự nản lòng. Đây chắc chắn không phải là một game dễ, nhưng không phải vì Lily không thể tự vệ. Khi tôi tích lũy và nâng cấp các linh hồn, cô bé đã trở thành một thế lực đáng gờm.
Thiết kế của Ender Lilies sử dụng các linh hồn có thể triệu hồi, một số có thời gian hồi chiêu, khiến game giống như bạn đang điều phối chiến đấu hơn là tự mình chiến đấu. Chơi trong vai Lily gần như giống như trở thành một chỉ huy trên chiến trường, điều động quân lính khi cần thiết để vừa đánh bại kẻ thù vừa bảo vệ bản thân. Tất cả điều này đều được thực hiện bởi một đứa trẻ nhỏ bé, yếu đuối!
1. The Walking Dead
Clementine
Nhân vật Clementine đối mặt với xác sống trong game The Walking Dead của Telltale
Trong mùa đầu tiên của The Walking Dead của Telltale, nhân vật chính ban đầu là Lee, với Clementine 8 tuổi đóng vai trò nhân vật chính thứ cấp. Sau sự ra đi của Lee ở cuối mùa đó, Clementine đảm nhận vai trò nhân vật chính xuyên suốt các mùa còn lại. Cô bé đang ở ngưỡng tuổi trưởng thành trong mùa cuối cùng ở tuổi 16, nhưng trong mùa 2 và 3, cô bé vẫn hoàn toàn trong giai đoạn tuổi thơ ở tuổi 11 và 13.
Một phần khiến Clem trở thành một nhân vật chính thú vị là chúng ta chứng kiến gần như toàn bộ hành trình của cô bé trong thế giới xác sống. Mọi thứ chỉ mới bắt đầu trở nên tồi tệ khi Lee đón cô bé, và xuyên suốt các tập và mùa sau đó, chúng ta thấy cô bé dần chấp nhận thực tế rằng mình không thể mãi là một cô gái nhỏ bất lực nữa.
Rõ ràng, đây không phải là một game dành cho trẻ em, nhưng nếu bạn đã từng là một đứa trẻ, bạn có thể đồng cảm với cung bậc phát triển nhân vật của Clem. Tất cả chúng ta đều từng buộc phải từ bỏ sự ngây thơ của mình tại một thời điểm nào đó trong cuộc sống, và thậm chí có thể trở thành một người mà bản thân lúc nhỏ sẽ không tự hào.
Đó cũng là điều khiến bối cảnh The Walking Dead nói chung trở nên tuyệt vời; nó biến mọi người thành quái vật, theo nghĩa đen hoặc nghĩa bóng.
Kết luận:
Những nhân vật chính trẻ tuổi này đã chứng minh rằng tuổi tác không phải là rào cản cho những câu chuyện hấp dẫn và những cuộc phiêu lưu đáng nhớ trong game. Họ mang đến một góc nhìn độc đáo, đôi khi là sự ngây thơ đối lập với thế giới tàn khốc, đôi khi lại là sự kiên cường đáng kinh ngạc khi đối mặt với thử thách. Từ việc giải cứu thế giới, khám phá khả năng siêu nhiên, cho đến sinh tồn trong tận thế, những “người hùng nhí” này đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ.
Bạn có yêu thích nhân vật chính trẻ tuổi nào khác không? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những tựa game có nhân vật nhí mà bạn ấn tượng nhất trong phần bình luận bên dưới nhé!
