Trong kỷ nguyên mà các bản làm lại (remake) và nâng cấp (remaster) xuất hiện dày đặc như “nấm sau mưa”, còn những ý tưởng mới mẻ lại vô cùng khan hiếm, việc một tựa game mới bị so sánh với các series đã thành danh có thể là một lời chúc phúc hoặc lời nguyền, tùy thuộc vào “lá bài” bạn được chia. Atomfall là một tựa game dường như đã nhận được mọi “lá bài” có thể tưởng tượng được trong phép so sánh có phần công phu này, khi trò chơi sim nhập vai đầy năng lượng hạt nhân mới của họ đã bị đặt lên bàn cân với đủ loại game nổi tiếng khác.
Trước khi ra mắt, Atomfall được so sánh với Fallout, Bioshock, Dishonored và thậm chí cả Sniper Elite của chính nhà phát triển Rebellion. Tất cả đều là những cái tên vĩ đại trong làng game, và rõ ràng đây là những so sánh không tệ chút nào. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đây.
Atomfall đúng là có một vài điểm tương đồng với những tựa game kể trên, điều đó không thể phủ nhận, nhưng quan trọng hơn, nó là một thực thể hoàn toàn riêng biệt. Tựa game này có những cú “đánh lớn” trong thiết kế, và dù không phải tất cả đều thành công, nhưng rất nhiều trong số đó đã phát huy tác dụng.
Đây là một game sim nhập vai không giống bất kỳ game nào khác, đề cao sự tự do của người chơi, lối chơi ngẫu hứng (emergent gameplay) và cảm giác thế giới mở (sandbox). Nhưng câu hỏi vẫn còn đó: liệu trò chơi này có đáng để bạn bỏ thời gian và tiền bạc không? Câu trả lời ngắn gọn là “hoàn toàn xứng đáng”, nhưng nếu bạn muốn biết lý do tại sao, hãy cùng chúng tôi đi sâu vào bài đánh giá Atomfall này.
Đỉnh Cao Của Sự Tự Chủ Người Chơi
Trên hết, Atomfall xứng đáng được khen ngợi vì dám khác biệt. Bối cảnh thế giới mở này quyết tâm đi ngược lại hầu hết các xu hướng công nghiệp đã được thiết lập bởi định dạng quen thuộc này. Điều này, sau sự ra mắt của những tựa game thế giới mở “an toàn như ở nhà” như Assassin’s Creed Shadows, thực sự mang lại cảm giác như một luồng gió mới.
Mọi khía cạnh trong thiết kế game dường như đều hướng tới sự tự do và quyền tự chủ của người chơi, nơi bạn được khuyến khích tự tạo ra cuộc phiêu lưu của riêng mình. Điều này có nghĩa là trải nghiệm của mỗi người chơi khi khám phá Wyndham sẽ khác biệt đáng kể.
Atomfall loại bỏ các yếu tố quen thuộc của thể loại game thế giới mở như điểm đánh dấu trên bản đồ, nhiệm vụ được giao rõ ràng và cây kỹ năng truyền thống. Thay vào đó, game sử dụng các hệ thống đổi mới nhưng hoàn toàn độc đáo, tất cả kết hợp lại để tạo ra một sân chơi sinh tồn, nơi “kiến thức là sức mạnh”.
Robot kẻ thù bị người chơi bắn hạ trong game Atomfall
Đây là một cách tiếp cận thiết kế thế giới mở ấn tượng và mới mẻ, thực hiện một điều mà đơn giản là không xảy ra đủ thường xuyên trong thiết kế game: nó tin tưởng người chơi và không đối xử với chúng ta như những kẻ ngốc.
Tôi đã đề cập trong bài xem trước ban đầu của mình rằng game có một số nguyên tắc cơ bản của Metroidvania, và sau khi hoàn thành game, tôi có thể xác nhận rằng có rất nhiều điểm tương đồng ở đây. Sự khác biệt chính là kiến thức chỉ giúp bạn được một phần, vì kỹ năng sinh tồn cũng là cần thiết để tồn tại.
Khung cảnh môi trường đổ nát và bí ẩn trong Atomfall
Đây là một loạt các hệ thống có thể khiến những người mong đợi một trải nghiệm có chỉ dẫn cảm thấy xa lạ, vì hầu như không có gì trong Atomfall được hướng dẫn rõ ràng. Bạn bị thả vào chỗ khó và phải tự tìm cách “bơi” bằng mọi giá. Nhưng tin tốt là những người chơi kiên nhẫn và kiên trì sẽ tìm thấy rất nhiều công cụ để giúp họ đứng vững.
Bạn có lựa chọn giết tất cả hoặc không giết ai cả. Bạn có lựa chọn giúp đỡ các nhân vật quan trọng hoặc hành động như một kẻ đơn độc hoàn toàn. Và bạn có lựa chọn “phá vỡ trình tự” (sequence break) để tham gia vào nhiều hoặc ít cốt truyện chính tùy thích. Đây là một thế giới cho phép bạn lạc vào những chi tiết nhỏ, đắm chìm trong khung cảnh ngoạn mục, nhưng đồng thời cũng cung cấp đủ “lan can” để bạn quay trở lại đúng hướng nếu bị lạc lối. Không phải tất cả mọi thứ về Atomfall đều hoàn hảo, nhưng những khía cạnh khiến nó trở thành một game điều tra kết hợp sim nhập vai theo kiểu thế giới mở thì thật ngoạn mục.
Bối Cảnh Tuyệt Vời Che Lấp Cốt Truyện Mỏng
Một game thế giới mở chỉ có thể thành công nếu bạn xây dựng được một bối cảnh hấp dẫn và đáng để khám phá, và ngay từ đầu, Atomfall đã mang đến một phiên bản bí ẩn của vùng Lake District ở Anh, từ từ hé lộ với mỗi khám phá mới.
Được chia thành bốn khu vực mở có kích thước nhỏ gọn để khám phá, khu vực cách ly (quarantine zone) được đóng gói dày đặc với nhiều điểm đáng chú ý, các phe phái khác biệt, vô số lời giải thích và câu chuyện dưới dạng ghi chú và nhật ký radio. Khao khát muốn ghép nối bí ẩn ban đầu là không thể cưỡng lại.
Khám phá khu vực cách ly (quarantine zone) trong bối cảnh Atomfall
Điều này, kết hợp với lựa chọn khai thác yếu tố Anh Quốc một cách sâu sắc, thể hiện một phần phía Bắc Vương quốc Anh hiếm khi xuất hiện trên màn ảnh, tất cả đã gắn kết lại với nhau. Từ giọng điệu và tiếng lóng địa phương đến những yếu tố Anh Quốc quen thuộc, Atomfall xây dựng một bối cảnh vượt ra ngoài việc chỉ dựa vào những khuôn mẫu điển hình về nước Anh.
Cấu trúc giống Wicker Man, một yếu tố văn hóa hoặc bí ẩn trong Atomfall
Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng bối cảnh đã “gánh vác” phần lớn công việc để khiến thế giới mở này đáng để khám phá, vì cốt truyện chính không quá sâu sắc. Rebellion rất muốn sở hữu những so sánh với Fallout và đã đặc biệt nhắc đến Fallout New Vegas là phiên bản Fallout cụ thể mà họ tập trung vào. Nhưng điều này chỉ làm nổi bật rằng khả năng viết của họ nhạt nhòa hơn nhiều so với Obsidian.
Do yêu cầu mọi thứ phải gắn kết chặt chẽ từ góc độ thiết kế, dường như nó đã giới hạn khả năng sáng tạo của Rebellion về mặt thiết kế cốt truyện/nhiệm vụ chính. Mọi thứ đều có cảm giác chỉ ở bề mặt khi bạn nhìn lại.
Nói chi tiết về điều này sẽ làm hỏng trải nghiệm, vì vậy tôi sẽ kiềm chế, nhưng kết luận cuối cùng của tôi, sau khi chứng kiến tất cả các kết thúc mà game mang lại, là không có kết thúc nào thực sự thỏa mãn. Bí ẩn đang diễn ra, khi được tiết lộ và mở rộng, không thực sự đáp ứng được sự hấp dẫn và mong đợi mà người chơi cảm nhận ở giai đoạn đầu game. Và đối với một game tự nhận là sim nhập vai, có rất ít cách game thực sự thực thi hậu quả từ hành động của bạn, vì bạn có thể giữ tất cả các kết thúc mở cho đến rất muộn trong game.
Nhân vật Mother Yago, có thể là một lãnh đạo phe phái trong Atomfall
Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của tôi với cốt truyện là bạn, với tư cách là người chơi, cảm thấy giống như một phương tiện thuận tiện để bí ẩn diễn ra. Có vẻ như Rebellion đã cố gắng làm cho nó bớt giống như việc bạn đang khám phá một bí ẩn đã xảy ra mà không có bạn bằng cách biến bạn trở thành chìa khóa cho sự giải thoát của mọi người.
Tuy nhiên, vai trò của bạn trong câu chuyện về cơ bản là thừa thãi, chỉ đóng vai trò là người tạo điều kiện cho câu chuyện của những người khác. Đây không phải là một điểm chí mạng, nhưng sẽ là một phần thưởng phù hợp nếu Rebellion đi sâu hơn vào vai trò của người chơi trong tất cả những chuyện này, thay vì chỉ sử dụng bạn như một con tốt trong ván cờ của người khác, giống như một điệp viên ngầm kỳ lạ nào đó.
Vẻ Đẹp Của Lake District và Âm Thanh
Mặc dù cốt truyện có thể gây thất vọng ở nhiều khía cạnh, nhưng đồ họa được thể hiện, phần lớn, không làm người chơi thất vọng. Với một bối cảnh đời thực tuyệt đẹp để làm nguồn cảm hứng, điều này gần như giống như gian lận, nhưng bạn vẫn cần phải thể hiện nó một cách xứng đáng, và Rebellion đã làm được điều đó.
Vùng nông thôn, ngôi làng nhỏ gọn, các quán pub Anh chân thực và những khu rừng rậm rạp đều được khắc họa rất chân thực và khiến việc chỉ đơn giản là tồn tại trong thế giới này cảm giác như một chuyến đi dạo Chủ nhật đầy thư thái, cho đến khi những tên ngoài vòng pháp luật và Druids bắt đầu truy đuổi bạn với ý định giết người.
Quang cảnh tuyệt đẹp của khu vực khởi đầu trong Atomfall, thể hiện môi trường Anh Quốc
Âm thanh môi trường rất tuyệt vời, và việc sử dụng nhạc nền của game được thực hiện tốt, biết khi nào cần lên tông và khi nào cần dịu đi để giữ chân người chơi. Hơn nữa, sự kết hợp của Atomfall với các yếu tố kỳ ảo hơn như huyền bí, quái vật hạt nhân và nhiều thứ khác cảm giác như chúng hòa nhập vào thế giới một cách liền mạch mà không gây cảm giác “vô lý”.
Thác nước trong Atomfall, một chi tiết môi trường độc đáo có thể ẩn chứa bí mật
Chưa kể, game còn có những thác nước thực sự ẩn chứa khu vực bí mật phía sau thay vì chỉ là vách đá. Đó là một chi tiết nhỏ, nhưng lại “gãi đúng chỗ ngứa” của tôi.
Tuy nhiên, có một số khía cạnh về đồ họa và âm thanh của game cảm giác đối lập với vẻ đẹp được thể hiện. Mô hình nhân vật và hoạt ảnh có cảm giác hơi lỗi thời; có một chút vật lý ragdoll khó chịu kiểu Bethesda ở đây, điều này có thể phá vỡ sự nhập vai của một số người. Thế giới thiếu nhiều sự tương tác với các vật thể bị dính chặt trừ khi được nhặt lên, và các tài sản chỉ đơn giản là để trang trí mà không có chức năng gì khác.
Tuy nhiên, phàn nàn lớn nhất của tôi về mặt trình bày liên quan đến thiết kế âm thanh. Game này là một game sinh tồn, nghĩa là nên tránh chiến đấu nếu có thể, và hành động lén lút hiệu quả gần như không đáng kể trong hầu hết các trường hợp. Để hỗ trợ điều này, Rebellion đã thêm một chi tiết nhỏ: kẻ địch sẽ huýt sáo hoặc tạo tiếng động khi ở gần. Vấn đề duy nhất là âm thanh này không thực sự chỉ rõ vị trí tương đối của kẻ địch so với bạn, gây ra sự hoảng loạn mù quáng vì bạn sẽ không biết phải đi hướng nào để né tránh tầm nhìn của chúng.
Một lần nữa, đây không phải là một điểm chí mạng, nhưng nó làm cho việc áp dụng hoàn toàn lối chơi lén lút trở nên khó khăn hơn là chỉ xông thẳng vào chiến đấu.
Lối Chơi Chiến Đấu “Tinh Nhuệ” Kiểu Sniper Elite
Nói về việc xông thẳng vào chiến đấu, chúng ta cần nói về cách game hoạt động khi bạn không đóng vai một thám tử, vì vị thám tử này không ngại “đập tan” vài kẻ địch.
Tôi đã cố gắng tránh so sánh game với những tựa game mà nhiều người khác đã làm, nhưng khi nói đến chiến đấu, rất khó để tách Atomfall khỏi series Sniper Elite của chính Rebellion.
Cảnh người chơi tham gia chiến đấu trong Atomfall
Về cơ bản, đây là lối chơi chiến đấu của Sniper Elite nhưng dưới góc nhìn của một người bình thường. Bạn không thể đạt được độ chính xác của một siêu chiến binh, nhưng bạn có thể chiến đấu “bẩn” một chút, và điều đó có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong bối cảnh khắc nghiệt này.
Chiến đấu rất giống với tựa game bắn súng tiêu diệt Nazi nổi tiếng, vì game vẫn có lối bắn súng chặt chẽ, cân bằng vũ khí tuyệt vời và hệ thống nhịp tim sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của bạn khi bạn trở nên căng thẳng hơn.
Tuy nhiên, có một số khác biệt chính trong phiên bản “Blighty” này (cách gọi thân mật của Anh). Cụ thể, mọi phương pháp chiến đấu đều khả thi. Trong Sniper Elite, xông thẳng vào chiến đấu là “án tử”, trong khi ở Atomfall, với kỹ năng phù hợp, bạn có thể chạy vào như một kẻ điên với cây gậy cricket và “đánh bay” tất cả.
Chiến đấu sinh tồn chống lại kẻ thù (Outlaws) trong Atomfall
Mặc dù điều này thường kết thúc bằng việc bạn “nằm đất” (chết), nhưng chiến đấu trong Atomfall điên cuồng hơn nhiều, tạo điều kiện cho sự hỗn loạn của một kẻ giết người khát máu.
Tuy nhiên, game cũng là một game sinh tồn ở cốt lõi, và các khía cạnh sinh tồn của game xứng đáng nhận được nhiều lời khen. Bạn không chỉ có thể thay đổi trải nghiệm thông qua cài đặt độ khó của game để tham gia vào các cơ chế này nhiều hay ít tùy thích, mà chúng còn hoạt động rất tốt khi được đẩy lên mức tối đa.
Việc săn lùng đạn dược và vật phẩm làm cho mỗi chiến thắng nhỏ trở nên quan trọng, cho dù đó là một pha tiêu diệt lén lút thành công hay tìm thấy một vật phẩm hiếm có thể xoay chuyển cục diện trận chiến.
Với các cơ chế trừng phạt người chơi như menu tạm dừng vẫn cho thời gian trôi, thanh loot và chế tạo chậm và khó khăn, cùng các hiệu ứng trạng thái khác nhau mà người chơi sẽ phải đối phó ngay lập tức, Atomfall thực sự mang lại cảm giác của một trò chơi mà bạn cần lập kế hoạch, thích nghi và vượt qua nếu muốn tiến bộ.
AI Kẻ Địch Lúng Túng và Vấp Váp
Trò chơi rất vui khi tất cả các yếu tố hoạt động cùng nhau, nhưng một số vấn đề nhỏ đã kéo trải nghiệm tổng thể của Atomfall xuống. Nhiều trong số này là những phiền toái nhỏ, nhưng AI hầu như luôn là điểm chung kết nối chúng lại. AI vẫn có mức độ kỳ quặc tiềm ẩn dường như là một đặc điểm chung của series Sniper Elite, và điều này đã “lây” sang Atomfall.
Sinh vật đột biến Thrall, một loại kẻ thù trong game Atomfall
Kẻ địch sẽ thực hiện tất cả các hành động AI kém chất lượng từ thời gian này sang thời gian khác, chẳng hạn như lao vào bạn theo một hàng dài, bị kẹt trong môi trường, chạy vô ý thức vào các mối nguy hiểm môi trường, và đó chỉ là một phần nhỏ.
Trong hầu hết các trường hợp, điều này có lợi cho người chơi và mang tính hài hước hơn là phá hỏng game, nhưng mọi thứ có thể trở nên tồi tệ tùy thuộc vào hành động của bạn trong game.
Với ý định nói mơ hồ, hãy nói về đoạn kết của game, vì đó là một ví dụ điển hình về vấn đề này. Nếu bạn chọn đứng về một phe phái nhất định khi game gần kết thúc và khiến phe lớn còn lại tức giận, nhưng trước đó bạn đã nhận được lệnh ân xá từ phe đó bằng cách đi theo hướng của họ đến một điểm nhất định, điều này dẫn đến một kết thúc rất nhạt nhẽo.
Vật phẩm tế lễ cho phe Druids, liên quan đến lựa chọn phe phái trong Atomfall
Khi bạn chơi qua đoạn cuối của game, vì game vẫn nghĩ bạn có lệnh ân xá, bạn sẽ có thể đi bộ qua một đoạn lẽ ra phải là một trận đấu súng điên cuồng đến phút cuối mà không hề bị kẻ địch chú ý.
Đây chỉ là một ví dụ về cách AI của game mắc lỗi, và mặc dù tôi hoàn toàn kỳ vọng điều này sẽ được sửa chữa qua bản vá, tôi chỉ có thể báo cáo về những gì đang diễn ra trước mắt mình, và nó hơi sai lệch, ít nhất là vậy.
Kết luận
Tạo ra game sim nhập vai là cực kỳ khó, và Atomfall xứng đáng nhận được nhiều lời khen ngợi vì đã đi ngược dòng và trình bày một định dạng thế giới mở phá vỡ hầu hết các xu hướng đã được thiết lập. Nhưng hơn thế nữa, vì đã thực hiện điều này một cách thành công và tạo ra một thế giới nhập vai, hấp dẫn và ngoạn mục. Lối chơi bắn súng rất gần với Sniper Elite, nhưng nhờ cách tiếp cận sinh tồn, mọi thứ cảm giác hấp dẫn và điên cuồng hơn nhiều. Vấn đề nhức nhối duy nhất là cốt truyện chính trông có vẻ hay nhưng lại chưa sâu sắc, và AI kẻ địch vẫn giữ lại một số vấn đề còn tồn đọng từ series Sniper Elite. Nhưng nhìn chung, Atomfall là một game sim nhập vai thành công rực rỡ, dám thực hiện những cú “đánh lớn” và đã đạt được rất nhiều thành công.
