Top Game Hay Nhưng Thất Bại Thương Mại Đáng Tiếc: Những ‘Viên Ngọc Thô’ Bị Lãng Quên
Ngành công nghiệp game luôn biến động không ngừng, nên không có gì đáng ngạc nhiên khi đôi lúc chúng ta chứng kiến một vài thất bại. Rốt cuộc, đây là một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la, nơi doanh số bán hàng là yếu tố quan trọng quyết định hiệu suất của một trò chơi và liệu một thương hiệu game có được tiếp tục hay không.
Tuy nhiên, lợi nhuận không phải lúc nào cũng quyết định chất lượng của một game. Đôi khi chúng ta có những viên ngọc quý bị đánh giá thấp được giới phê bình ca ngợi nhưng lại không may mắn gặt hái được thành công vì nhiều lý do khác nhau.
Hình ảnh chụp màn hình game Halo: Combat Evolved và The Last of Us: Part I, cùng ảnh quảng cáo Half-Life
Cho dù đó là thời điểm ra mắt không thuận lợi, thiếu chiến dịch marketing, hay không thu hút được sự quan tâm từ thị trường chung, một tựa game được yêu thích vẫn có thể thất bại thương mại ngay cả khi nó đã cố gắng hết sức để mang lại trải nghiệm thú vị.
Chúng ta sẽ cùng xem xét những tựa game đã tạo ấn tượng mạnh mẽ với người chơi và giới phê bình, nhưng đáng buồn là không đạt được doanh số đủ lớn để trở thành những thành công thương mại như đáng lẽ ra chúng có thể đạt được.
15 Sunset Overdrive
Giống như một bộ phim hoạt hình giữa thập niên 2000
Hình ảnh chụp trong game Sunset Overdrive, cho thấy nhân vật chính đang lướt trên đường ray giữa bối cảnh thành phố đầy màu sắc và quái vật
Với một hồ sơ đầy ấn tượng chứa đựng những thương hiệu đình đám như Spyro và Ratchet & Clank, và sau này là Marvel’s Spider-Man, không ngạc nhiên khi Insomniac Games thỉnh thoảng có những sản phẩm không đạt kỳ vọng, và Sunset Overdrive không may lại là một trong những tựa game kém thành công hơn của họ, dù có hình ảnh sáng tạo.
Là một game bắn súng góc nhìn thứ ba hành động-phiêu lưu, Sunset Overdrive là tựa game độc quyền trên Microsoft và Xbox với lối chơi mượt mà cùng phong cách hình ảnh sáng tạo đầy màu sắc, với cơ chế di chuyển vui nhộn đề cao tốc độ như trượt trên đường ray.
Nhìn chung, đây là một game thú vị với khiếu hài hước và bản sắc riêng biệt, thường được so sánh với Jet Set Radio và Saints Row: The Third.
Mặc dù Sunset Overdrive bán khá tốt, nhưng ngân sách phát triển của nó lên tới 42.6 triệu USD. So với doanh số ròng 49.7 triệu USD, điều này chỉ mang lại lợi nhuận 567 USD cho Insomniac. Sunset Overdrive có tiềm năng lớn để phát triển thành một thương hiệu riêng, nhưng lợi nhuận thấp khiến việc biến nó thành một franchise trở nên khó khả thi.
14 Gravity Rush 2
Bạn có chịu được lực G?
Hình ảnh trong game Gravity Rush 2, cho thấy các hòn đảo lơ lửng trên bầu trời, nhân vật chính đang lơ lửng giữa không trung
Một trong những tựa game độc quyền PS4 hay nhất, Gravity Rush 2 là phần tiếp theo của một game PS Vita khá phổ biến với cơ chế độc đáo đáng kinh ngạc cho phép người chơi thao túng trọng lực cá nhân.
Lấy bối cảnh trong một thế giới của các thành phố lơ lửng, bạn vào vai Kat, người có thể kiểm soát trọng lực của chính mình thay vì bay, và sử dụng khả năng này để di chuyển trong thế giới cũng như tăng cường các đòn tấn công chống lại kẻ thù.
Mặc dù Gravity Rush 2 được coi là một game hay và nhận được nhiều lời khen ngợi, nhưng doanh số lại không tốt, chỉ bán được hơn 100 nghìn bản tại Nhật Bản tính đến tháng 2 năm 2017. Tựa game này cũng bị thờ ơ ở bên ngoài Nhật Bản và chỉ xây dựng được một cộng đồng hâm mộ nhỏ (cult following) ở phương Tây.
Chúng ta có lẽ sẽ không thấy phần thứ ba trong tương lai gần, hoặc thậm chí là không bao giờ.
13 Sleeping Dogs
14 là một con số không may mắn
Hình ảnh nhân vật Wei Shen từ Sleeping Dogs đang đánh nhau với một nhóm người trong một con ngõ tối
Là một trong những game thế giới mở được yêu thích nhất, Sleeping Dogs là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp một cách oan uổng, nó không xứng đáng với số phận đã gặp phải. Tựa game này xứng đáng có một phần tiếp theo, hoặc thậm chí là một bản remake. Ước gì tôi có thể nhìn thấy Hồng Kông trong đồ họa PS5.
Game đã làm mọi thứ đúng: có cơ chế chiến đấu mạnh mẽ, lối chơi cuốn hút, và một sự thể hiện chân thực và tôn trọng về Hồng Kông qua lăng kính của một bộ phim tội phạm kiểu John Woo.
Sleeping Dogs thậm chí đã bán được hơn 1.5 triệu bản và là game bán chạy nhất trong tuần ra mắt. Cho đến ngày nay, người hâm mộ, bao gồm cả tôi, vẫn kiên nhẫn (có lẽ là vô vọng) chờ đợi một dấu hiệu cho thấy phần tiếp theo sẽ ra mắt. Nhưng nhà phát triển của nó, United Front Games, đã đóng cửa vào năm 2016, và Sleeping Dogs trở thành một IP của Square Enix.
Nếu Sleeping Dogs được yêu thích đến vậy, thì chuyện gì đã xảy ra? Hóa ra, vì Square Enix nắm giữ quyền phát hành game, họ có tiếng nói cuối cùng về hiệu suất của Sleeping Dogs, và bất chấp những lời khen ngợi từ giới phê bình, game đã không đạt doanh số kỳ vọng và bị coi là một thất bại.
Hy vọng dự án chuyển thể thành phim của Simu Liu sẽ làm sống lại sự phổ biến của tựa game này.
12 Marvel’s Midnight Suns
Các Anh Hùng Siêu Nhiên Lối Chơi Theo Lượt
Hình ảnh cắt dán từ Marvel's Midnight Suns, hiển thị một số nhân vật siêu anh hùng như Blade, Ghost Rider, và Magik
Bạn có thể nghĩ rằng bất kỳ trò chơi dựa trên truyện tranh nào, đặc biệt là với sự thành công của các game Spider-Man của Insomniac, sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý, nhưng hóa ra các siêu anh hùng của Marvel không phải lúc nào cũng là “con gà đẻ trứng vàng” như mọi người vẫn nghĩ.
Marvel’s Midnight Suns là một game RPG chiến thuật dựa trên thẻ bài với yếu tố cốt truyện mạnh mẽ, thường được so sánh với XCOM, vì cả hai đều được phát triển bởi Firaxis. Với sự góp mặt của các anh hùng Marvel nghiêng về phe siêu nhiên như Blade và Ghost Rider, game còn mang đến những anh hùng ít phổ biến hơn trong giới mainstream, như Magik và Nico Minoru.
Đây là một thành công về mặt phê bình nhưng lại là một thất bại thương mại bởi thời điểm phát hành không hoàn hảo, trùng với nhiều “bom tấn” cùng thời điểm, bao gồm Elden Ring, Horizon Forbidden West, và God of War Ragnarok. So với những gã khổng lồ đó, Midnight Suns không may không có cơ hội.
11 Guardians Of The Galaxy
Tuyệt vời đến mức “Flarking”
Hình ảnh Star-Lord từ game Marvel's Guardians of the Galaxy, cầm súng và nhìn lên
Marvel’s Guardians of the Galaxy của Square Enix là một game siêu anh hùng Marvel khác không đạt hiệu suất tốt như mong đợi. Trong khi phiên bản truyện tranh của Guardians of the Galaxy khá ít người biết đến trước MCU, các bộ phim của James Gunn đã đưa họ ra ánh sáng, và sự phổ biến của đội siêu anh hùng du hành vũ trụ này nhanh chóng sánh ngang với Avengers.
Và còn cách nào tốt hơn để tận dụng sự phổ biến này bằng việc tạo ra một game hành động-phiêu lưu nơi bạn được “chill” và chiến đấu cùng những thành viên Guardians được yêu thích qua phim của Gunn? Bạn sẽ vào vai Star-Lord và đồng hành cùng dàn nhân vật được yêu thích qua các bộ phim.
Marvel’s Guardians of the Galaxy là tựa game thứ hai được tạo ra giữa Marvel Entertainment và Square Enix, ngay sau thất bại gây thất vọng của Marvel’s Avengers khi được quảng bá quá đà. Guardians of the Galaxy là một game tuyệt vời và là một trong những game bán chạy nhất năm, nhưng cuối cùng đã không đáp ứng được kỳ vọng cực kỳ cao của Square Enix.
10 Spec Ops: The Line
“Bạn vẫn là một người tốt.”
Hình ảnh chụp trong game Spec Ops: The Line, hiển thị cảnh quay từ phân đoạn White Phosphorus khét tiếng
Mọi game thủ “sừng sỏ” đều biết đến Spec Ops: The Line và cảnh White Phosphorus gây sốc khét tiếng của nó, cùng với cốt truyện và phong cách phá cách đáng kinh ngạc.
Spec Ops: The Line được giới phê bình đánh giá cao vì cách tiếp cận khiêu khích về bạo lực và miêu tả chân thực đáng sợ về chiến tranh, cùng với một cốt truyện đa lớp truyền tải mạnh mẽ chủ đề chống chiến tranh và chống bạo lực ngay cả qua màn hình tải game khiến bạn tự vấn lương tâm.
Không giống như hầu hết các game bắn súng, Spec Ops: The Line không ca ngợi bạo lực bằng cách thưởng cho bạn các cơ chế bắn súng vui vẻ, mà thay vào đó khiến bạn cảm nhận sự kinh hoàng và tuyệt vọng mà Walker cùng đội của anh đã trải qua.
Spec Ops: The Line bán ít hơn dự kiến của Take-Two bất chấp những lời khen ngợi từ giới phê bình, và những người hâm mộ chưa chơi game chủ yếu chỉ biết đến nó qua cảnh white phosphorus như một cú twist cốt truyện gây sốc. Không may, tựa game này đã có doanh thu đáng thất vọng đối với Take-Two.
9 Immortals Of Aveum
Tôi dùng phép: Thời Điểm Tồi Tệ!
Hình ảnh trong game Immortals Of Aveum, nhân vật chính đang tấn công kẻ địch bằng phép thuật trên một cây cầu
Trong một thị trường bão hòa bởi các bản remake, sequel và remaster, không thường xuyên chúng ta có được những IP gốc, chứ nói gì đến game FPS gốc. Immortals of Aveum là một viên ngọc sáng tạo bị đánh giá thấp, kết hợp phép thuật và cơ chế bắn súng góc nhìn thứ nhất với nhiều loại phép thuật và hệ thống cây kỹ năng.
Immortals of Aveum là game đầu tiên của Ascendant Studios và không may là cũng là game cuối cùng, khi nó hoạt động kém về mặt tài chính, buộc studio phải sa thải gần một nửa nhân viên vào cuối năm 2023, và cho số nhân viên còn lại nghỉ không lương vào năm 2024.
Thất bại thương mại của Immortals of Aveum rất giống với trường hợp của Midnight Suns. Phát hành vào năm 2023 và bị trì hoãn đến cuối tháng 8 cùng năm, Immortals of Aveum đã phải cạnh tranh với những đối thủ mạnh như Armored Core 6 và Starfield.
Hai game sau đạt hiệu suất tài chính tốt hơn nhiều và được phát hành bởi FromSoft và Bethesda, cả hai đều là những studio có tên tuổi hơn đáng kể so với Ascendant Studios.
Năm 2023 là một năm tuyệt vời đối với game, với rất nhiều tựa game đỉnh cao ra mắt, và với Immortals of Aveum là một IP hoàn toàn mới và xa lạ, không đủ người chơi tìm đến nó. Mức giá 70 USD của game cũng khiến nhiều người ngần ngại.
8 Beyond Good And Evil
Mãi Mãi Trong Vòng Lẩn Quẩn
Hình ảnh nhân vật chính Jade và Pey'j từ game Beyond Good And Evil
Không nên nhầm lẫn với cuốn sách cùng tên của Nietzsche, Beyond Good and Evil là một game hành động-phiêu lưu năm 2003 được nhiều game thủ kỳ cựu yêu thích, thường là chủ đề của sự hoài niệm khi Ubisoft vẫn còn nhận được thiện cảm từ cộng đồng game thủ.
Nhiều người hâm mộ yêu thích Beyond Good and Evil và khen ngợi sự sáng tạo cũng như lối chơi của nó, nhưng game lại không bán chạy chút nào khi ra mắt vào năm 2003 trong mùa Giáng Sinh và lễ hội. Ngay sau khi phát hành, các nhà bán lẻ đã nhanh chóng giảm giá tới 80%, mặc dù điều đó cũng không giúp ích nhiều cho doanh số.
Giống như hiện nay, người chơi vào năm 2003 chủ yếu quan tâm đến các thương hiệu đã có tên tuổi và các game có công nghệ đồ họa ấn tượng. Thất bại thương mại của game một phần cũng do thiếu chiến dịch marketing. Tuy nhiên, game vẫn được yêu thích đến mức có một bản remaster HD đầy đủ, một tiền truyện và một bộ phim chuyển thể Netflix đang được thực hiện.
Đáng ngạc nhiên, mặc dù Ubisoft đã phát hành phiên bản kỷ niệm 20 năm của game và liên tục hé lộ về một phần tiếp theo/remake, nhưng vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn nào cho thấy điều đó sẽ xảy ra trong tương lai gần.
7 Psychonauts
Điên Trong Đầu
Hình ảnh nhân vật chính Raz từ game Psychonauts gốc, sử dụng khả năng tâm linh
Psychonauts luôn là một game được yêu thích và ảnh hưởng đến tuổi thơ của nhiều người, khi dàn nhân vật kỳ quặc và lập dị nổi bật giữa những game hành động hơn được phát hành cùng năm. Đây cũng là game ra mắt của Double Fine.
Mặc dù Psychonauts đã giành giải “Game Gốc Hay Nhất” tại E3 2005 Game Critics Awards và “Kịch Bản Hay Nhất” tại British Academy Video Games Awards năm 2006, Psychonauts không may trở thành một thất bại thương mại, và nhà phát hành Majesco dự kiến khoản lỗ ròng 18 triệu USD, khiến CEO của họ phải thông báo từ chức ngay sau đó.
Bất chấp việc Psychonauts xây dựng được một cộng đồng hâm mộ nhỏ (cult following), thất bại của nó không thể phủ nhận là rất lớn, chỉ bán được 100.000 bản vật lý tại Bắc Mỹ vào cuối năm 2005.
Sự ra đời của các cửa hàng kỹ thuật số như Steam đã giúp game phát triển mạnh mẽ hơn, khi sau đó game đã bán được gần 2 triệu bản vào tháng 12 năm 2015, cho phép Double Fine kiếm được nhiều tiền từ Psychonauts hơn bao giờ hết.
16 năm sau game đầu tiên, Psychonauts 2 đã được phát hành và may mắn là một phần tiếp theo thành công xứng đáng với thời gian chờ đợi dài, tiếp nối tinh thần sáng tạo của game gốc.
6 Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Đáng Kinh Ngạc Nhưng Bị Đánh Giá Thấp
Hình ảnh một nhân vật mặc áo choàng dài từ game Vampire: The Masquerade – Bloodlines, đứng trong bối cảnh đô thị
Vampire: The Masquerade – Bloodlines là một game RPG hành động dựa trên TTRPG (game nhập vai trên bàn), nơi bạn vào vai một ma cà rồng non trẻ sống sót trên đường phố Los Angeles thế kỷ 21, và được coi là một kiệt tác của thể loại immersive sim có thể so sánh với Grand Theft Auto.
Không may, Bloodlines gặp rất nhiều vấn đề trong quá trình phát triển, và nhà phát triển Troika Games ban đầu chỉ có một đội ngũ nhỏ làm việc với rất ít tài nguyên so với phạm vi mà họ hình dung cho game.**
Không chỉ vậy, đội ngũ không có nhà sản xuất cho đến khi Activision chỉ định một người. Troika có một hạn chót nghiêm ngặt và đã phát hành game khi chưa hoàn thiện vào tháng 11 năm 2004.
Để mọi việc tệ hơn cho nhà phát triển, Bloodlines còn phải cạnh tranh với những “bom tấn” sau này trở thành kinh điển vượt thời gian trong ngành game, bao gồm Half-Life 2, Metal Gear Solid 3, và Halo 2. Do sự cạnh tranh này, Bloodlines chỉ bán được 72.000 bản khi ra mắt và thu về khoảng 3.4 triệu USD doanh thu.
Bất chấp thành công về mặt phê bình, Bloodlines bị coi là một thất bại thương mại và một phần là nguyên nhân khiến Troika Games đóng cửa vào năm 2005, khiến studio liên tục phải sa thải nhân viên, chỉ còn lại vài người để làm các bản vá.
Kết luận
Những tựa game được liệt kê trên là minh chứng cho thấy chất lượng xuất sắc không phải lúc nào cũng đảm bảo thành công thương mại trong ngành công nghiệp game đầy cạnh tranh. Dù nhận được những lời khen ngợi từ giới phê bình và được cộng đồng game thủ yêu mến, chúng vẫn gặp khó khăn về doanh số do nhiều yếu tố như thời điểm ra mắt không thuận lợi, thiếu quảng bá, cạnh tranh gay gắt từ các “bom tấn” khác, hay kỳ vọng doanh thu quá cao từ phía nhà phát hành.
Tuy nhiên, giá trị của những “viên ngọc thô” này vẫn được khẳng định qua thời gian. Nhiều game trong số đó đã xây dựng được cộng đồng hâm mộ trung thành, trở thành “cult classic” và thậm chí nhận được các bản tái phát hành hay phần tiếp theo sau nhiều năm. Chúng nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, những trải nghiệm game độc đáo và đáng nhớ nhất lại đến từ những tựa game không đạt được thành công vang dội trên thị trường.
Bạn đã từng chơi hoặc yêu thích tựa game nào trong danh sách này chưa? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những “viên ngọc thô” khác mà bạn biết dưới phần bình luận nhé!
Tài liệu tham khảo
Nguồn: DualShockers
