Final Fantasy. Dragon Quest. Pokemon. Shin Megami Tensei. Kingdom Hearts. Thế giới JRPG (game nhập vai Nhật Bản) đã sản sinh ra quá nhiều series huyền thoại mà chỉ với năm cái tên trên cũng chưa thể nói hết được. Càng lâu đời, những series này càng có khả năng sở hữu những “viên ngọc ẩn” đích thực: các tựa game xuất sắc nhưng lại bị “lãng quên” một cách đáng tiếc trong khuôn khổ của những thương hiệu nổi tiếng.
Các tựa JRPG nổi tiếng như Persona 5 Royal, Xenogears và The Legend of Heroes Trails in the Sky.
Những tựa JRPG ít được biết đến này xứng đáng nhận được nhiều sự quan tâm hơn, phải không? Chắc chắn một số bạn đã từng chơi chúng, và lý tưởng nhất là số đông sẽ đồng ý rằng chúng rất đáng để chơi lại hoặc khám phá lần đầu. Bài viết này sẽ tập trung vào việc làm nổi bật những chương ít được ca ngợi trong lịch sử các IP JRPG, và hy vọng trong những năm tới, chúng sẽ nhận được sự công nhận xứng đáng hơn từ cộng đồng game thủ Việt Nam. “Thông Tin Game” tự tin sẽ mang đến cái nhìn sâu sắc nhất về những viên ngọc quý này.
7. Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition
Chúng ta sẽ bắt đầu với một tựa game không hẳn là “bị lãng quên”, mà đúng hơn là liên tục bị đánh giá thấp hoặc ít được chơi đến. Việc phát hành Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition gần đây cho Nintendo Switch đã mang lại một “cuộc đời mới” cho phiên bản Xenoblade Chronicles X gốc, vốn bị kìm kẹp bởi doanh số bán hàng kém cỏi của hệ máy Wii U.
Tính đến thời điểm hiện tại, bản remaster này chỉ mới ra mắt vài tháng. Chắc chắn đã có nhiều người chơi khám phá được những điều tuyệt vời mà tựa game này mang lại. Tuy nhiên, doanh số bán hàng của Definitive Edition vẫn chưa thực sự cho thấy nó đạt được thành công thương mại như các tựa game Xenoblade được đánh số khác trong series. Đây quả là một điều đáng tiếc cho một siêu phẩm JRPG thế giới mở.
Bãi biển Idyll tuyệt đẹp trong thế giới mở của Xenoblade Chronicles X.
Xenoblade Chronicles X theo nhiều cách, hoàn toàn không giống với siêu phẩm Wii đột phá và hai phần tiếp theo trực tiếp của nó. Thay vì tập trung vào một cốt truyện JRPG truyền thống được kể theo chiều dài đáng kể, X lại ưu tiên truyền tải phần lớn câu chuyện thông qua số lượng lớn các nhiệm vụ phụ của mình.
Đây là một tựa game định hướng theo hệ thống nhiều hơn (mặc dù không có tựa game Xenoblade Chronicles nào thiếu các cơ chế RPG cốt lõi phức tạp), và trong khi việc khám phá luôn là yếu tố trọng tâm của cả bốn tựa game, thì ở X, nó là động lực chính xuyên suốt. Những khoảnh khắc lớn không phải là những tiết lộ chấn động – mặc dù chúng có xảy ra, nhưng không nhiều và không được truyền tải mạnh mẽ bằng – mà là về những điều như việc người chơi có được quyền truy cập vào Skells (những con robot khổng lồ) của mình. Thế giới mở của Mira không chỉ đẹp đến nghẹt thở; nó là một trong những thế giới game xuất sắc nhất từng được tạo ra.
6. Suikoden Tactics
Series Suikoden cuối cùng cũng đã được thổi một luồng sinh khí mới sau nhiều năm bị lãng quên với việc phát hành Suikoden I & II HD Remaster: Gate Rune and Dunan Unification Wars gần đây – một cái tên dài đến mức bạn sẽ phải thách thức chính mình để đọc nhanh năm lần. Bản remaster hai trong một của hai trò chơi đầu tiên trong series huyền thoại này hy vọng đã bán khá chạy (trong khả năng của nó), vì cộng đồng game thủ khao khát nhìn thấy một tương lai tươi sáng cho dòng game nhập vai lâu năm của Konami.
Dễ dàng là tựa game yếu nhất trong năm phần chính, Suikoden IV là một sự thất vọng lớn. Nó không phải là game RPG tệ nhất từng được tạo ra theo bất kỳ ý nghĩa nào, nhưng so với các phần trước, nó thực sự gặp nhiều vấn đề. Mọi thứ trong game này dường như không ăn khớp với nhau. Đó là lý do tại sao phần spin-off vừa là tiền truyện, vừa là hậu truyện của nó, Suikoden Tactics, chưa bao giờ nhận được sự chú ý xứng đáng.
Hệ thống chiến đấu chiến thuật theo lượt isometric đặc trưng của Suikoden Tactics.
Thể loại chiến thuật theo lượt isometric, trong bối cảnh JRPG, thường gắn liền với Final Fantasy Tactics. Tuy nhiên, vẫn còn những viên ngọc quý khác, và mặc dù không có tựa game nào xuất sắc bằng – có lẽ Tactics Ogre là ngoại lệ – nhưng một số vẫn đủ phong phú để trải nghiệm. Nếu bạn đã bỏ dở Suikoden IV, bạn vẫn nên thử Suikoden Tactics. Đừng mong đợi một cốt truyện tuyệt vời, nhưng mọi thứ khác đều ăn khớp và mang lại trải nghiệm chiến thuật rất đã tay.
5. Tales Of Destiny 2
Tales of Destiny 2 chưa bao giờ được phát hành chính thức bên ngoài Nhật Bản. Điều đó đặt ra một giới hạn nghiêm trọng đối với khả năng tiếp cận toàn cầu của tựa game này. Series Tales không phải là một cái tên nhỏ bé trong số những người hâm mộ JRPG trên toàn thế giới; Tales of Symphonia, Tales of the Abyss, Tales of Vesperia, và Tales of Arise là bốn siêu phẩm nổi bật, nhưng còn rất nhiều cái tên cận kề khác.
Than ôi, Tales of Destiny 2 đáng thương. Lấy bối cảnh 18 năm sau các sự kiện của phần tiền nhiệm – vốn chỉ được phát hành ở Bắc Mỹ, và chỉ có phiên bản PS1 chứ không phải bản remake PS2 – Tales of Destiny 2 theo chân một nhân vật chính trẻ tuổi, là hậu duệ của cặp đôi nhân vật chính từ phần đầu tiên. Tựa game này mang đến một cú sốc lớn ngay từ đầu, và khi làm vậy, nó đã hé lộ một chút về cơ chế của mình. Rốt cuộc, yếu tố du hành thời gian được rải rác dày đặc trong game ngay từ những chương đầu.
Nhân vật Loni Dunamis trong cảnh chiến đấu hoành tráng của Tales of Destiny 2.
Hệ thống chiến đấu Linear Motion Battle System (LMBS) biểu tượng của các game Tales đời đầu quay trở lại trong Tales of Destiny 2, và các nhà phát triển đã nâng cấp LMBS lên một tầm cao mới. Tales of Destiny 2 sở hữu một số pha chiến đấu mà tôi yêu thích nhất mọi thời đại trong một series vốn nổi tiếng về khả năng mang lại cảm giác hồi hộp trong chiến đấu. Bạn sẽ cần phải tìm kiếm một chút để chơi tựa game này nếu bạn không sống ở Nhật Bản, nhưng nó hoàn toàn đáng giá. Chỉ cần đảm bảo chơi Tales of Destiny trước đó.
4. Fire Emblem: Genealogy Of The Holy War
Tôi đã không còn nhớ bao nhiêu năm chúng ta đã nghe rằng một bản remake của Fire Emblem: Genealogy of the Holy War sắp ra mắt. Có đủ “khói” xung quanh để tôi nghi ngờ rằng ít nhất nó đã từng được phát triển ở một thời điểm nào đó. Nintendo đôi khi rất kỳ lạ đến mức tôi dễ dàng hình dung họ sẽ thông báo phát hành đột ngột, từ hư không, vào một buổi sáng thứ Hai ngẫu nhiên. Tôi vẫn luôn hy vọng về một phiên bản tiếng Anh chính thức.
Genealogy of the Holy War là một siêu phẩm. Nó có lẽ là phần game yêu thích nhất của tôi trong một trong những series mà tôi yêu thích nhất. Các trận chiến rất khó nhằn, chiến thuật sâu sắc, bản đồ rộng lớn một cách tuyệt vời, và cách tiếp cận đa thế hệ trong cốt truyện mang đến một nét độc đáo cho việc tuyển quân, với con cái của một số nhân vật thế hệ đầu tiên trở thành tâm điểm sau cú “timeskip”.
Tạo hình các nhân vật chính trong Fire Emblem: Genealogy of the Holy War, một biểu tượng của dòng game chiến thuật.
Giống như Tales of Destiny 2 trước đó, cả Genealogy of the Holy War (ra mắt năm 1996) và phần “sequel” theo phong cách xen kẽ cốt truyện Thracia 776 (ra mắt năm 1999) đều chưa từng được phát hành ở phương Tây. Tuy nhiên, có một bản dịch fan xuất sắc cho Genealogy. Tôi vẫn chưa chơi Thracia 776 ngoại trừ bản tiếng Nhật gốc (và không, tôi không nói trôi chảy, nên vâng, đó là một thử thách khó nhằn), nhưng tôi cũng đã nghe nhiều điều tốt đẹp về tựa game đó.
3. Final Fantasy Tactics A2: Grimoire Of The Rift
Hiện tại đang có rất nhiều cuộc bàn luận sôi nổi về dòng game phụ Final Fantasy Tactics. Bản remaster mở rộng sắp ra mắt của Final Fantasy Tactics gốc, có phụ đề ‘The Ivalice Chronicles’, đã khơi lại niềm đam mê của mọi người không chỉ với siêu phẩm trung cổ tăm tối và hấp dẫn đó mà còn với phần tiếp theo trên Game Boy Advance của nó. Final Fantasy Tactics Advance có nhiều nét kỳ lạ hơn và một câu chuyện đơn giản hơn, nhưng nó vẫn có rất nhiều người hâm mộ.
Và rồi chúng ta có Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift. Người ta có thể nghĩ rằng việc phát hành trên Nintendo DS cực kỳ phổ biến sẽ giúp phần thứ ba trong dòng Tactics này đạt được danh tiếng lớn hơn, nhưng theo kinh nghiệm của tôi, tương đối ít người dường như biết đến sự tồn tại của tựa game này.
Một Blue Mage đang học kỹ năng mới trong Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift, thể hiện gameplay đa dạng.
A2, vốn giống FFTA hơn FFT về bối cảnh và tông màu, nhưng lại đáng chú ý vì được đặt trong bối cảnh “canon” của Ivalice (giống FFT, và không giống FFTA). Việc được đặt trong cùng thời đại với Final Fantasy 12 và phần spin-off trực tiếp của nó, Final Fantasy 12: Revenant Wings, cho phép Grimoire of the Rift mang trở lại một vài nhân vật, bao gồm Vaan, Penelo, Al-Cid, và một loạt các moogle đã được thiết lập.
Mặc dù có một vài điều mà FFTA làm tốt hơn – ví dụ, cốt truyện của FFTA2 thậm chí còn mỏng hơn – thì gameplay của nó là một sự phát triển tự nhiên của những gì đã có trước đó. Với 300 nhiệm vụ và vô số cơ hội chiến lược để tận dụng chúng, đây là một tựa game rất đáng để trải nghiệm đối với các fan JRPG chiến thuật.
2. Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga (1 Và 2)
Tiếp theo không phải là một game, mà là hai. Megami Tensei luôn là một trong những tên tuổi lớn trong làng JRPG, và mức độ phổ biến của nó đã tăng vọt nhờ thành công bùng nổ của dòng game phụ Persona. Thật vậy, nhiều người thậm chí còn không coi Persona nằm trong ô SMT nữa, bao gồm cả Atlus ở một mức độ nào đó; các game Persona đã thiếu cụm từ “Shin Megami Tensei:” từ rất lâu rồi.
Có rất nhiều điều để tận hưởng xuyên suốt lịch sử rộng lớn của các game SMT. Tôi xin khiêm tốn đề xuất bộ đôi Digital Devil Saga của PlayStation 2. Được phát hành từ năm 2004 đến 2005, các game này theo chân Embryon, một trong sáu bộ lạc lớn trải rộng khắp thế giới kỹ thuật số Junkyard, và cuối cùng là chính thế giới thực hậu tận thế.
Tác phẩm nghệ thuật của Serph, nhân vật chính từ Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga.
Một cảm giác trưởng thành không thể nhầm lẫn bao trùm Digital Devil Saga. Tiểu thuyết gia Yu Godai đã tạo ra bản nháp ban đầu cho câu chuyện trước khi chuyển sang xuất bản một loạt sách kể câu chuyện gốc độc đáo của mình, nhưng những gì chúng ta có trong DDS đủ mạnh mẽ ngay cả với tất cả các điều chỉnh và sai lệch. Cả gameplay và câu chuyện đều khởi đầu vững chắc ở game đầu tiên trước khi phát triển thành một cái gì đó tốt hơn rất nhiều ở game thứ hai. Sega, bao giờ thì có bản remaster HD đây?
1. Dragon Quest 7: Fragments Of The Forgotten Past
Dragon Quest 7 nhận được khá nhiều lời phàn nàn về độ dài “khủng khiếp” của nó. Tôi sẽ không tranh cãi về việc đây là một tựa game cực kỳ dài, trong một thể loại vốn đã nổi tiếng về điều đó, và trong một series đặc biệt nổi tiếng về điều đó. Một lần chơi thông thường sẽ kéo dài khoảng 100 giờ với nhiều người, và một lần chơi kỹ lưỡng hơn sẽ tiêu tốn của bạn thêm 40 giờ hoặc hơn nữa. Dragon Quest 7 không hề xin lỗi về thời lượng chơi của mình.
Đối với nhiều người, đây là một điểm trừ lớn. Vô số lời phàn nàn tràn ngập internet hiện đại về việc game quá dài. Tôi hiểu điều đó. Thời gian là một tài nguyên quý giá. Giữa công việc và/hoặc trường học, hôn nhân và/hoặc con cái, và tất cả các yếu tố “và/hoặc” khác, không phải ai cũng có thể cam kết một cuộc phiêu lưu dài như vậy. Tuy nhiên, đối với những người còn lại, tôi mạnh mẽ đề nghị bạn nên cho tựa game Dragon Quest hùng tráng này một cơ hội.
Hình ảnh chủ đạo của Dragon Quest VII: Fragments of the Forgotten Past, gợi lên cuộc phiêu lưu khám phá lịch sử.
Tựa game được xây dựng một cách có chủ đích để chứa nhiều cốt truyện phụ lớn nhỏ độc lập khi nó hướng tới một kết thúc hoành tráng. Nhiều phần Dragon Quest cũng như vậy ở các mức độ khác nhau, nhưng phần thứ bảy này gần như thể hiện rõ công thức đó từ đầu đến cuối.
Quá trình khôi phục từng lục địa trong quá khứ trở về khung thời gian hiện tại mà chúng đã bị lãng quên đưa nhân vật chính và nhóm bạn đáng nhớ của mình qua nhiều cuộc phiêu lưu, mỗi cuộc phiêu lưu đều có hương vị riêng. Đây thực sự là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp trong kho tàng JRPG.
Các ý kiến khác nhau về việc nên chơi phiên bản PlayStation gốc của Dragon Quest 7 hay bản remake trên Nintendo 3DS. Không thể phủ nhận rằng nhịp độ đã được “cải thiện” ở phiên bản sau; thời lượng mở đầu dài lê thê đã được cắt giảm đáng kể. Nhiều cải tiến về chất lượng cuộc sống (QoL) cũng xuất hiện. Cá nhân tôi sẽ nói hãy chọn PS1. Nếu bạn đã cam kết với DQ7, bạn đang cam kết một cuộc chạy marathon dù sao đi nữa. Phần mở đầu dài hơn mang lại một bầu không khí mạnh mẽ và sâu sắc hơn.
Kết Luận
Những tựa game JRPG “ẩn mình” này, dù không nhận được ánh đèn sân khấu như những người anh em nổi tiếng của mình, vẫn mang trong mình giá trị cốt lõi và trải nghiệm độc đáo mà bất kỳ game thủ nhập vai nào cũng nên khám phá. Từ thế giới mở rộng lớn của Xenoblade Chronicles X, chiều sâu chiến thuật của Suikoden Tactics và Fire Emblem: Genealogy of the Holy War, cho đến cốt truyện du hành thời gian của Tales of Destiny 2, gameplay đa dạng của Final Fantasy Tactics A2, sự trưởng thành trong nội dung của Digital Devil Saga, hay cuộc phiêu lưu dài hơi nhưng đáng giá của Dragon Quest 7, mỗi tựa game đều là một “viên ngọc” chờ được mài giũa.
Hy vọng thông qua bài viết này, cộng đồng game thủ Việt Nam sẽ có thêm những gợi ý chất lượng để làm phong phú thêm bộ sưu tập game của mình và trải nghiệm những khía cạnh ít được biết đến nhưng đầy hấp dẫn của thế giới JRPG. Hãy “dành thời gian” và đắm mình vào những cuộc phiêu lưu này, chắc chắn bạn sẽ không phải thất vọng! Bạn đã từng chơi những tựa game này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận và kinh nghiệm của bạn cùng “Thông Tin Game” nhé!
